Bij stress denk je waarschijnlijk aan iets dat zich vooral tussen je oren afspeelt. Maar niets is minder waar. Stress kan zich op allerlei plekken in je lijf manifesteren. Volgens de Amerikaanse stress-expert Lauren Roxburgh zijn er 5 ‘stress containers’ waar chronische stress zich vast zet. Welke container het eerst overloopt verschilt per mens…
Stress: op déze 5 plekken hopen spanningen zich op in je lijf
Voordat we de 5 stresscontainers lokaliseren, is het van belang om een onderscheid te maken tussen acute stress en chronische stress. Acute stress ervaar je in onverwachte situaties zoals wanneer je opzij moet springen voor een tram. Er komt dan extra cortisol vrij. Dit stresshormoon zorgt er – samen met een geactiveerd sympathisch zenuwstelsel – voor dat er binnen no time extra suiker en zuurstof naar je hersenen gaan en dat er meer van de opwekkende neurotransmitter dopmine vrijkomt. Je krijgt dus een stoot energie en wordt scherp. In tegenstelling tot chronische stress verdwijnt acute stress ook gauw weer.
Chronische stress
Chronische stress ontstaat door issues waar je over een langere periode mee kampt. Denk bijvoorbeeld aan geldzorgen, een ruzie binnen de familie of relatieproblemen. Dat betekent dat je continu alert en gespannen bent. Telkens als jij stress ervaart, maken je bijnieren cortisol aan. Als je langere tijd dealt met te veel stress kun je te maken krijgen met een burn-out of bijnieruitputting.
Emotionele informatie
Toch zijn het niet alleen je bijnieren die overbelast raken door stress. Sterker nog: je hele lijf krijgt het te verduren als je last hebt van chronische stress. Neurofarmacoloog Candace Pert deed onderzoek naar de relatie tussen stress en emoties. Haar belangrijkste conclusie? Een gevoel dat ontstaat in je hoofd vertaalt zich in chemische verbindingen die ergens vrijkomen. Organen, weefsel, huid, spieren en klieren hebben allemaal eiwit-receptoren en zijn in staat in emotionele informatie op te slaan. Dit betekent dat emotioneel geheugen niet alleen in je hoofd is opgeslagen maar óók op verschillende plekken in je lijf. Ben je emotioneel niet in balans als gevolg van langdurige stress dan uit zich dat op allerlei plekken in je lichaam.
5 stresscontainers
Volgens de Amerikaanse stress-expert Lauren Roxburgh zijn er 5 plekken in je lijf waar stress zich kan ophopen. Als deze stress containers te vol raken krijg je last van blokkades, pijn en spanningen. En daar zit je vast niet op te wachten. Hieronder vind je een overzicht van de 5 stresscontainers. Bij elke container kun je doorklikken naar een korte video (5 minuten) van Lauren waarin zij uitlegt en laat zien hoe je stress uit de betreffende container kunt laten wegvloeien.
1. Kaak, hals en gezicht
De spieren in je kaak en rondom je mond en ogen reageren vrijwel direct op stress door zich aan te spannen. Wat helpt is de spanning weg gapen, met je mond wijd open. Het gaat niet om de diepe uitademing, maar om de beweging die je er mee met je mond maakt. In deze video legt Lauren uit hoe je spanning uit deze stresscontainer kunt laten wegvloeien.
2. Schouders, borst en hart
Spanningen kunnen er voor zorgen dat je ledematen écht zwaar voelen. Dit geldt ook voor de spieren van je schouders en je borstkas. Bij chronische aanspanning door stress en hoge werkdruk kunnen deze spiergroepen zelfs korter worden. Op langere termijn kunnen gespannen spieren in nek en schouders leiden tot pijn en knopen in je nek of tussen je schouderbladen. Daarnaast vermindert spanning de bloedsomloop en wordt de zuurstoftoevoer beperkt. Er ontstaan ophopingen van melkzuur- en giftige metabolieten en je pijnreceptoren worden actiever, waardoor je pijn sterker ervaart. Check deze video van Lauren om te zien hoe je deze stresscontainer aanpakt.
3. Longen en diafragma
Zodra je stress ervaart, reageert je lichaam door zich klaar te maken om in beweging te komen (vechten of vluchten). Er treedt een serie fysiologische veranderingen op. Je hartslag, bloeddruk, ademhaling en spierspanning nemen toe en je spijsvertering vertraagt. Je gaat ook oppervlakkiger en hoger ademhalen. Noodzakelijk als je plots moet wegduiken voor een naderende tram, maar niet prettig als de oorzaak ligt bij deadlines, financiële zorgen of familieproblemen. Je lijf blijft dan in een staat van verhoogde paraatheid waardoor je verkrampt raakt. Je hebt te weinig ruimte om diep en rustig adem te halen met als mogelijk gevolg kortademigheid, benauwdheid, hoofdpijn en andersoortige klachten. Hoe je stress laat wegvloeien uit je longen en diafragma zie je in deze video.
4. Maag
‘De maag is de spiegel van de ziel’, wordt wel gezegd. Stress is één van de belangrijkste oorzaken van maagklachten. Door stress schiet je lichaam in de fight or flight modus. Daardoor denkt je lichaam dat je op het punt staat om te gaan rennen of vechten. Eten is dan niet handig en dus gaat de maag op slot. Deze video helpt je om stress opgeslagen in het buikgebied te verminderen.
5. Heupen
Bij stress denk je waarschijnlijk niet aan je heupen, maar toch zijn ook je heupen ware stresscontainers. Ze staan in verbinding met je kaken. Ervaar je stress, dan merk je dat meteen aan je kaken. Die geven op hun beurt weer het sein door aan de heupen. Heb je het idee dat stress zich heeft vast gezet in je heupen? Kijk dan vooral naar déze video van Lauren.
Yoga Nidra
Heb je door opgehoopte spanning in je lijf moeite om ’s avonds tot rust te komen en in slaap te vallen? Probeer dan eens Yoga Nidra. Yoga Nidra betekent letterlijk ‘slaap van de yogi’. Maar het is alles behalve slapen zoals je ’s nachts doet. Zie het als een zeer diepe vorm van meditatie. Via Yoga Nidra kom je in de ruimte tussen waken zijn en slapen. Het brengt je in een schemergebied waarin je rationele brein slaapt, maar je onderbewuste actief blijft. Door de diepe ontspanning verwerk je prikkels, neemt de spierspanning in je lichaam af en dalen je bloeddruk en hartslag. Precies wat je nodig hebt om in slaap te komen. Wil je Yoga Nidra zelf proberen? Bestel dan voor slechts €19,95 het Holistik Yoga Nidra & Slaap Pakket met 3 nidra’s van één van de beste teachers van Nederland: Suze Retera.
Meer lezen over stress?
Spanning in je lijf? Dit zijn de 3 meest effectieve manieren om stress te ontladen
Cortisol: 5 tips om dit stresshormoon direct te verlagen
Arts legt uit: dit is hoe altijd maar optimistisch zijn stress veroorzaakt
Stress kent 5 basistypen – en déze vorm is het meest alarmerend
Hormoonexpert legt uit: zó brengt stress je hormoonhuishouding uit balans
De vicieuze stresscirkel: dit is het effect van chronische stress op je brein
Stress & voeding: waarom ze elkaar meer beïnvloeden dan je denkt
Bronnen: goop.com, assertief.nl, De Volkskrant
