Oud-beroepsmilitair legt uit: dít is de sleutel tot een goede nachtrust

Wist je dat 1 op 3 Nederlanders slecht slaapt en 1 op de 10 mensen last heeft van chronische slaapproblemen?Maar, zo ontdekte ex-beroepsmilitair en slaapcoach Mark Schadenberg (34), vaak vormt een slaapprobleem slechts het topje van een ijsberg. Daarvoor gaat er vaak al van alles (onbewust) mis in je systeem. Het focussen op je nachtrust alleen heeft dan ook weinig zin. De sleutel tot een goede nachtrust ligt verscholen in een holistische aanpak. Ervaringsdeskundige Mark vertelt je er meer over.

Oud-beroepsmilitair legt uit: dít is de sleutel tot een goede nachtrust

Mark: ‘Na 14 jaar beroepsmilitair geweest te zijn en verschillende oorlogsmissies te hebben doorstaan, werd het tijd voor mijn nieuwe missie. Ik begeleid nu dagelijks mensen met slapeloosheid door middel van gedragstherapie. Daarnaast ben ik auteur van het boek ‘Van slaapwandeling naar droomleven’ en spreek regelmatig voor bedrijven, radio en tv. Ik vind het fantastisch dat ik mijn ervaring als militair in kan zetten om mensen beter te laten slapen.’

Waar komt je fascinatie voor slaap vandaan?

Mark: ‘In 2006 werd ik wakkergeschud door een raket, terwijl ik aan het slapen was op een missie in Afghanistan. Dit zorgde ervoor dat ik mijn gevoel van veiligheid in bed kwijtraakte. Later, in 2015, ging ik in training om te ervaren hoe het is om krijgsgevangene te zijn. Ik leerde dat je iemand het snelste tot krijgsgevangene maakt als je zijn slaap verstoort, daglicht wegneemt, weinig te eten geeft en weinig laat bewegen. Na het behalen van deze training dacht ik… Zijn de meeste mensen dit ook niet aan het doen in het dagelijks leven? Ik ging me focussen op dat eerste punt, die verstoorde nachtrust en vroeg me af: waarom liggen mensen eigenlijk wakker? Ik zag in dat slapeloosheid het topje van de ijsberg is. Iets onderwater gaat er niet goed. Geen leuke baan, ruzie in de relatie, een rol aannemen, niet je ware zelf zijn en bezig zijn met wat anderen van je vinden…’

Hoe is het gesteld met de slaapproblematiek in Nederland?

Mark: ‘Op dit moment slaapt 1 op de 3 Nederlanders slecht en heeft 1 op de 10 mensen last van chronische slaapproblemen. In de Westerse maatschappij komt 75% van de volwassenen niet aan zijn 8 uur slaap. Daarnaast geeft 62% van de Nederlanders zijn slaapkwaliteit een dikke onvoldoende. In Nederland slapen we gemiddeld 6 uur en 10 minuten per nacht, wat echt veel te weinig is. Bij de meeste mensen komt dit omdat ze last hebben van slapeloosheid. Ze hebben moeite met in slaap vallen, liggen vaak wakker en worden te vroeg wakker. Het gevolg is meer stress overdag, wat de volgende avond weer zijn weerslag heeft op je nachtrust. Zo ontstaat er een vicieuze cirkel. Helaas denken de meeste mensen dat dit ooit wel weer goed komt. Maar het wordt helaas vaak erger. Voordat je het weet is een onschuldige nacht slecht slapen uitgegroeid tot een gezondheidsprobleem zoals een depressie of burn-out.’

Hoe kun je meer holistisch naar je slaap kijken? Want dat slaap veel breder is dan alleen uitrusten is een feit, alleen nog minder bekend…

Mark: ‘In deze gekke drukke tijd, eten we sneller even wat ongezonds en pakken we een uurtje minder slaap, omdat we het idee hebben dat we zo productiever zijn. Bewegen schiet er ook snel bij in. Maar door kritisch te kijken naar je nachtrust en deze te verbeteren, word je uiteindelijk juist productiever. Én, veel belangrijker, gelukkiger en gezonder. Het kan echt een domino-effect veroorzaken en je werkprestaties, liefdesleven en sociale leven verbeteren. Dat komt omdat beter slapen je niet alleen meer energie geeft. Vaak is de sleutel tot een goede nachtrust loslaten. Als mens zijn we geneigd overal controle over te willen hebben. Overdag, in een steeds complexer wordende moderne wereld, is dat al een hele klus. En ’s avonds werkt het al helemaal averechts. Je kent het wel: hoe liever je in slaap wilt vallen, hoe minder het lukt. De reis naar een betere nachtrust betekent ook vaak leren om die eeuwige controle los te laten. En dat merk je ook overdag. Dit kan een lang, intensief proces zijn dat je aan wilt gaan met een psycholoog of slaapcoach, maar het kan ook een kwestie zijn van een omschakeling in je mindset. Je alleen al bewust zijn van je behoefte aan controle doet vaak al veel.’

Welke processen, die met je onderbewustzijn te maken hebben, spelen een rol tijdens je slaap?

Mark: ”s Nachts herstel je van alles wat je overdag meemaakt en doet; zowel fysiek, mentaal als emotioneel. Een goede nachtrust zorgt ervoor dat je de volgende dag voldoende opgeladen bent om weer een nieuwe dag aan te kunnen. Maar als je slaapproblemen hebt, kan je brein meestal niet voldoende herstellen. Zo verlies je leuke herinneringen en ben je vatbaarder voor stress, angst, onrust en onzekerheid. Je komt zo al snel in een negatieve spiraal terecht. Negatieve overtuigingen en beperkende patronen gaan zich vastzetten in je onderbewuste. En aangezien we overdag zo’n 95% (!) van de tijd worden bestuurd door dat deel van onze geest, is het nogal belangrijk wat daar opgeslagen ligt. Je hebt (onder andere) slaap nodig om je onderbewuste ‘opgeruimd’ te houden, om patronen los te kunnen laten en jezelf te ‘herprogrammeren’ op een manier die jou toestaat je beste leven te leiden.’

Hoe kun je je slaap gebruiken om je leven anders vorm te geven? Zijn er bijvoorbeeld bepaalde affirmaties waar je jezelf mee kunt voeden voor het slapen gaan?

Mark: ‘Als je nachtrust verbetert zal je bijna als vanzelf gezonder gaan eten, makkelijker afvallen en meer zin krijgen in die workout. Uiteindelijk heeft dit ook allemaal effect op je loopbaan en liefdesleven. Je voelt je meer in staat een waardevol leven te creëren. De volgende affirmaties zijn fijn om uit te spreken voor het slapengaan: ‘Ik word uitgerust wakker’. ‘Ik slaap niet, maar ik rust wel.’ ‘Ik mag heerlijk slapen.’ Wil je graag je dromen onthouden? Vraag dan of je wakker mag worden met je dromen helder in je herinneringen.

Andere remedies

Blijf verder weg van melatoninepillen. Melatonine is écht alleen bedoeld voor mensen met een jetlag, onregelmatige werktijden of een specifieke medische aandoening. Vraag advies aan een slaapcoach of je huisarts in plaats van er zelf mee te experimenteren. Wat wel voor iedereen nuttig kan zijn, is 30 minuten voor het slapengaan magnesium innemen. Dit helpt je spieren te ontspannen. Verder ben ik fan van een kop kruidenthee om de dag mee te beëindigen en je lichaam mee te kalmeren.’

Is er nog een laatste wijze raad die je ons mee wil geven?

Mark: ‘Je lichaam raakt gewend aan een slaaptekort. Op den duur merk je misschien niet eens meer dat je op je reserves teert. Door op vaste tijden te slapen en te eten, zal je lichaam weer optimaal gaan presteren. Je opent dan deuren voor gezondheid, geluk, energie en liefde.’

Over Mark Schadenberg

Meer weten over Mark? Kijk op zijn website en volg hem op Instagram, waar hij vaak slaaptips of relevante nieuwtjes deelt. Mark is auteur van het boek Van slaapwandeling naar droomleven, verkrijgbaar via Bol.com, €20,95.