Blue Zones: dít leren ze ons over gezond 100 worden

Heb je weleens van de ‘Blue Zones’ gehoord? Op deze plekken leven mensen langer dan waar dan ook ter wereld, gemiddeld met zo’n 10 jaar verschil. Mensen worden gemiddeld 90 en velen zelfs ouder dan 100. En ze worden ook nog eens overwegend gezond oud, zonder chronische ziekten en mentale aftakeling dus. Wat kunnen we leren van de Blue Zones over longevity, de kunst van lang leven? 

Blue Zones: dít leren ze ons over gezond 100 worden

Het concept van de Blue Zones ontstond uit demografisch werk van Gianni Pes en Michel Poulain en werd verder uitgewerkt door onderzoeksjournalist Dan Buettner. Waar de naam vandaan komt? Buettner omcirkelde de gebieden tijdens een presentatie met een blauwe viltstift en wees ze aan als ‘these Blue Zones’. Buettner en anderen hebben in de 20 jaar na de ontdekking van de zones ijverig onderzoek gedaan naar de leefstijl van de bewoners. Wat blijkt? Hoewel de Blue Zones verspreid liggen over de wereld, zijn er een aantal gemeenschappelijke leefstijlkenmerken aan te wijzen. En daar kunnen wij ons voordeel mee doen.

Wat zijn de 5 Blue Zones?

Op de wereld zijn 5 Blue Zones geïdentificeerd:

• Ikaria, Griekenland
• Okinawa, Japan
• Nicoya, Costa Rica
• Sardinië, Italië
• Loma Linda, Californië

Blue Zone leefstijl

In verschillende onderzoeken en interviews is gezocht naar de terugkerende factoren die maken dat het leven in de Blue Zones zoveel gezonder is. Er zijn een aantal gemeenschappelijke kenmerken van de blauwe zones te onderscheiden:

1. Beweeg op een natuurlijke manier, de hele dag door. Bewoners doen niet aan crossfit, spinning of hardlopen. Ze leven in een omgeving die ze stimuleert constant te bewegen zonder er verder te veel bij na te denken. Denk aan tuinieren met een gewone grasmaaier in plaats van een elektrische en zelf je deeg kneden. Mensen in Okinawa zitten op een tatamimat in plaats van een stoel en staan zo tientallen keren per dag op vanaf de grond: een beweging die allerlei belangrijke processen op cel- en spierniveau in gang zet. Dat houdt je fit!
2. Vind je purpose, je hartsverlangen. Geen ‘hoofdwens’ vanuit je ego dus, maar een zielsmissie die jou drijft. Blue Zone bewoners weten dat het belangrijk is om een levensdoel te hebben. Sterker nog, het kan je wel 7 jaar extra levensverwachting opleveren!
3. Vermijd stress en maak dagelijks tijd vrij voor rust en ontspanning.
4. Eet totdat je voor 80% vol zit.
5. Eet plantaardig voedsel en verbouw zo veel mogelijk zelf. Vooral bonen horen bij de dagelijkse voeding van de meeste honderdjarigen in de Blue Zones.
6. Wijn! Drink regelmatig alcohol, maar met mate, bijvoorbeeld 1 tot 2 glazen per dag tijdens het eten of als je gezellig samen bent met vrienden.
7. Vind gelijkgestemden met gezonde gewoonten en kom regelmatig samen met deze mensen. Okinawanen creëren groepen van 5 vrienden die zich voor het leven aan elkaar verbinden en elkaar helpen bij het handhaven van een gezonde levensstijl, hoe mooi is dat?
8. Zet je familie, vrienden en geliefde op de eerste plaats. Zorg voor je naasten en investeer in je sociale contacten.

Blue Zones dieet

Het zal niet verbazen dat dieet een belangrijk onderdeel is van de gezonde leefstijl in de Blue Zones. In Blue Zones eten de mensen eigenlijk volgens de voedingspyramide van Harvard. Dat betekent: veel groenten en fruit, weinig dierlijke eiwitten, weinig toegevoegde suikers en koolhydraten, en veel bonen, noten, zaden en peulvruchten. Bovendien stoppen ze met eten vóórdat ze helemaal vol zitten. Hier lees je meer over het dieet van Okinawanen.

Blue zones kookboek

Met de wijsheid uit de blue zones aan de slag in je eigen keuken? Dat kan met Het Blue Zones kookboek van niemand minder dan Dan Buettner himself. Hier vind je 100 recepten voor een lang leven, gebaseerd op gerechten uit de 5 Blue Zones. De mooie verhalen en heerlijke recepten uit het boeken komen voort uit Buettner’s jarenlange onderzoek in de blauwe zones. Ze zijn makkelijk te maken, zitten vol vezels, zijn grotendeels plantaardig én natuurlijk supersmaalvol. Een greep uit het lekkers: Ikariaanse stoofschotel, maismeelwafels, ceviche van palmharten, hartige rijstpap en amandelkoekjes. Het blue zones kookboek, €27,99 via Bol.com.