In deze tijd van het jaar neigen we er naar om veel tijd binnen door te brengen. En dan het liefst onder een dekentje op de bank. Hoe knus ook, probeer toch minstens 1 uur per dag buitenshuis door te brengen. Want iets simpels als frisse buitenlucht levert enorme voordelen op. Niet alleen voor je fysieke, maar ook voor je mentale gezondheid.
1 uur frisse buitenlucht; 5 voordelen voor je gezondheid
Zittend op de bank met een kop thee zou je bijna vergeten dat het menselijk lichaam is geëvolueerd om te leven in de buitenlucht. Instinctief voelen we ons buiten beter dan binnen. Zo zou 67% van alle Nederlanders graag meer tijd buiten doorbrengen (en slechts 5% meer tijd binnen). Niet zo gek want 92% van alle Nederlanders is er van overtuigd dat het gezond is om buiten te zijn. Een terechte veronderstelling want een uurtje extra buitenlucht per dag levert enorme voordelen op voor je gezondheid. Vooral nu de winter nadert.
1. Buitenlucht is stukken gezonder dan binnenlucht
“Bij ongezonde lucht denken mensen vaak aan vervuilende fabrieken of drukke snelwegen,” zegt Philomena Bluyssen, hoogleraar Indoor Environment bij de Technische Universiteit Delft. “Wat de meeste mensen niet beseffen, is dat ook bepaalde vervuilende, ziekmakende stoffen in alledaagse huishoudelijke voorwerpen de luchtkwaliteit binnenshuis kunnen verslechteren. Voorbeelden zijn schoonmaakmiddelen, plastic speelgoed, meubilair en bouwmaterialen.” Ook veel alledaagse activiteiten – koken, schoonmaken, douchen, de was drogen, kaarsen branden en zelfs printen -beïnvloeden de luchtkwaliteit in huis. Binnenlucht is soms tot wel vijf keer ongezonder dan buitenlucht.
2. Buiten zijn herstelt de relatie met de natuur
Je kunt je huis vol planten zetten, maar je knapt nergens zo van op als een wandeling in de natuur. Dat je vermoeide geest baat heeft bij een frisse neus halen in een groene omgeving blijkt uit een internationaal onderzoek naar de ‘restoratieve waarde’ van leefomgevingen. De restoratieve waarde is de mate waarin een omgeving bijdraagt aan het psychisch herstel na stress of geestelijke vermoeidheid. Wat blijkt? Parken en bossen werden het hoogst gewaardeerd voor herstel na een stressvolle periode. Ga dus vooral naar buiten en herstel jouw relatie met de natuur. Je zult zien dat je er van opknapt!
3. Buitenlucht verbetert je humeur
Ons lichaam is geëvolueerd om te leven in de buitenlucht. Je kunt er dus vanuit gaan dat veel processen in je lijf afhankelijk zijn van daglicht. Niet alleen je waak-, slaapritme maar bijvoorbeeld ook je humeur. Uit onderzoek door onderzoeksbureau YouGov onder 16.000 respondenten blijkt dat 69% van de Nederlandse vrouwen zegt dat daglicht wezenlijk tot veel invloed heeft op hun humeur. Als we te veel binnen zitten, missen we de oppeppende kracht van natuurlijk licht op het ‘gelukshormoon’ serotonine en worden we somber.
4. Buitenlucht spoort aan tot bewegen
Natuurlijk, je kunt een uur op een bankje in het park gaan zitten. Maar de meeste mensen die naar buiten gaan doen dat niet om te zitten, maar om te bewegen. Wandelen staat met stip op nummer één en laat dat nou ontzettend gezond zijn. Het menselijk lichaam is namelijk gebouwd om te bewegen. Iets simpels als je ene voet voor je andere voet zetten stimuleert direct allerlei processen waaronder je bloedcirculatie. Een goede doorbloeding is belangrijk om je bindweefsel soepel te houden. Daarnaast zorgt een goede doorbloeding voor meer energie in je cellen. Bloed heeft namelijk een belangrijke transportfunctie en zorgt er voor dat er voldoende voedingsstoffen (eiwitten, vetten, suikers etc.) en zuurstof in je cellen terecht komen.
5. Buitenlucht vermindert stress
Uit een Frans onderzoek onder een groot aantal boswandelaars is gebleken dat wandelen in de buitenlucht stress verlaagt. Deelnemers aan dit onderzoek moesten iedere dag een dertig minuten durende boswandeling maken. Na iedere wandeling werd hun speeksel onderzocht op het stresshormoon cortisol. Al na drie wandelingen nam de hoeveelheid cortisol af en hadden de deelnemers het gevoel weer helemaal tot rust te zijn gekomen.
