Ujjayi: 8 redenen waarom dit volgens oude yogi’s de meest helende ademhaling is

In yoga draait alles om de ademhaling, die je helpt tijdens een les om dieper in de houdingen te komen. Met behulp van je ademhaling maak je ruimte in gebieden van je lijf door er bewust naar toe te ademen. Ook zorgt een gecontroleerde ademhaling ervoor dat je niet buiten adem raakt en gaat hijgen, maar continu gefocust in het ‘nu’ verblijft. Zoals je misschien weet volg ik een Yoga Teacher Training. Een onderdeel daarvan is ‘Pranayama’, dit is een woord uit het Sanskriet dat staat voor ‘levenskracht’ (de ademhaling) en ‘beheersing’ (het beoefenen van die ademhaling). Volg jij weleens een yogales? Dan zal het je niet ontgaan zijn dat de docent bijna altijd de les begint, met je erop te attenderen dat het tijd is om de ‘Ujjayi breath’ aan te zetten. Dit is waarom de Ujjayi ademhaling misschien wel de meest beoefende en eeuwenoude vorm van Pranayama is binnen de yoga en je ‘m ook in kunt zetten van de mat af. 

Ujjayi: 8 redenen waarom dit volgens oude yogi’s de meest helende ademhaling is

“Inhale, and God approaches you. Hold the inhalation, and God remains with you. Exhale, and you approach God.” – Krisnamacharya

Als je luistert, kan je adem je ware teacher zijn en je op talloze manieren begeleiden en inzichten geven. De oude yogi’s beseften de helende verbinding tussen de adem en de geest al eeuwen geleden. Ik las ooit ergens: “De ademhaling is onze enige echte verbinding tussen de fysieke of materiële wereld (waar je lichaam toe behoort) en de energetische onzichtbare wereld”. Vandaar ook dat je er zoveel aan hebt als je weet hoe deze leraar je aanwijzingen geeft voor een vervuld leven. De Ujjayi ademhaling is populair in hatha, vinyasa en ashtanga yoga waarin de fysieke practice een belangrijk onderdeel vormt en de ademhaling leidraad van de bewegingen is. Met behulp van de Ujjayi ademhaling beoefen je meesterschap in de houdingen en uiteindelijk over je eigen leven.

Ujjayi ademhaling – zo doe je het

Om de Ujjayi ademhaling in gang te zetten vernauw je de achterkant van je keel. Een beetje zoals je doet bij fluisteren. Of zoals de teacher in een yogales het uitlegt: “Fog the mirror with your mouth closed“. Het is een ademhaling die klinkt als het ruisen van de zee, vandaar dat Ujjayi ook bekend staat als ‘Oceaan ademhaling’. Je ademt met een vernauwing in je keel zachtjes een paar seconden in en een paar seconden uit door de neusgaten met je lippen gesloten. Het is belangrijk de klank uit te smeren over de gehele ademhaling en ‘het ruisen van de zee’ niet via je neus laten lopen. Het leuke is dat Ujjayi ook buiten de yogales ingezet werkt. Tijdens je meditatie bijvoorbeeld. Het is een vrij activerende ademhaling maar als je  ‘m alleen op de uitademing inzet, werkt Ujjayi juist kalmerend voor het zenuwstelsel. Omgekeerd: zet je Ujjayi in tijdens het inademen, dan werkt het activerend.

8 redenen waarom Ujjayi goed voor je is

1. De Ujjayi breath helpt je te concentreren tijdens de yogales zodat je bewuster in poses kunt blijven staan. Omdat je de Ujjayi hoort, heb je het sneller door als je dat niet meer doet. Merk je dat je dankzij Ujjayi langer in een houding kunt blijven staan? Dan zou dat zijn omdat je bewust blijft ademen en daardoor de benodigde zuurstof naar de spieren blijft sturen.

2. Ujjayi voegt een meditatief karakter aan je yogales toe en zorg er voor dat alle studenten in de klas samen in een flow komen die de helende energie verhoogd.

3. Ujjayi helpt je gronden en verbetert focus.

4. Zie Ujjayi ook wel als de verwarming van je lijf. De wrijving van de lucht die door je longen en keel raast, stookt je interne kachel flink op. Het is zelfs vergelijkbaar met een massage voor de interne organen. Het lichaam van binnenuit opwarmen aan het begin van de yogales is ontzettend belangrijk. Zo bereid je je lijf voor op de poses die komen gaan en voorkom je blessures. Het is veiliger om te stretchen met een opgewarmd lichaam. Ondertussen is de hitte een detox voor je binnenste organen; gifstoffen die zich hebben opgehoopt worden netjes afgevoerd dankzij de opgebouwde hitte.

5. De Ujjayi ademhaling verzacht gespannen delen van het lichaam wanneer je daar gericht naar toe ademt (borst & buik). Natuurlijk kun je niet letterlijk naar je tenen, heupen of bekken ademen, maar metaforisch gezien kun je er je bewustzijn naar toe brengen met je adem.

6. Gezondheidsvoordelen van de Ujjayi breath zijn: vermindering van hoofdpijn en slijmvorming, minder druk op de holtes (sinus), verbetering van je spijsvertering en versterking van je zenuwstelsel.

7. Ujjayi nodigt je uit om je ego – al is het maar voor even – los te laten. Blijf je tijdens de yogales bij je ademhaling, dan voel je wanneer het moment is om je over te geven, en van een actieve houding jezelf te laten zakken in een child’s pose. Ook als de docent daar geen cue voor geeft. Het is tijd voor child’s pose zodra het je niet meer lukt om je ademhaling gelijkmatig en soepel te laten gaan.

8. Dankzij de Ujjayi ademhaling ben je in staat om ook in fysiek uitdagende poses nog steeds diep adem te halen. De achterliggende gedachte: als je kalm kunt blijven tijdens dit soort momenten in je practice, kun je dat ook in het dagelijks leven zodra er confrontaties en uitdagingen op je pad verschijnen.

Meer lezen over de impact van bewust ademen?

Ademhaling en burn-out: waarom ze meer met elkaar te maken hebben dan je denkt
Russische ademhalingstechniek: zo zet je Buteyko in als natuurlijke neusspray
Ademhalen onder begeleiding: dé plek om te helen en blokkades op te heffen
Ademhalen als emotionele detox: een ademcoach legt uit
Beter ademhalen, minder ziek. Julika Marijn vertelt hoe je dat voor elkaar krijgt
UK’s bekendste ademcoach legt uit: met deze 3 ademhalingstechnieken verbeter jij je nachtrust
Inner Axis: zo heelt deze addemmethode van Max Strom jou fysiek én mentaal
Ademcoach legt uit: zo zet je jouw ademhaling in om te ontgiften