‘Een onzichtbare ziekte’ – zo wordt fibromyalgie vaak omschreven. Het woord betekent letterlijk ‘pijn van het spier- en bindweefsel’. Maar liefst 2% van de Nederlands tussen de 20 en 60 heeft last van deze aandoening; hiervan is ongeveer 90% vrouwelijk. Omdat veel mensen niet weten wat fibromyalgie inhoudt, en dit veel onbegrip met zich meeneemt, leggen we in dit artikel uit wat fibromyalgie is, welke kenmerken de aandoening heeft en geven we tips om hier beter mee om te kunnen gaan.
Fibromyalgie: zo herken je deze ‘onzichtbare ziekte’ aan spieren en bindweefsel
Fibromyalgie betekent letterlijk ‘pijn van het spier- en bindweefsel’. De naam is een samenvoeging van de woorden ‘fibro’ (bindweefsel), ‘myro’ (spieren) en ‘algia’ (pijn). Deze pijn bevindt zich dus vooral in het bindweefsel, spieren, pezen en gewrichtsbanden. Dit is allemaal onderdeel van de weke delen van het lichaam, vandaar de veel gebruikte naam ‘weke delen reuma’. Patiënten met fibromyalgie hebben last van chronische pijn, stijfheid en vermoeidheid. Door hun klachten wordt het moeilijker om alledaagse bezigheden uit te voeren. Ook slapen gaat bijvoorbeeld minder goed, ondanks dat mensen met fibromyalgie vaak wel veel lichamelijke vermoeidheid ervaren.
Symptomen van fibromyalgie
Wanneer je fibromyalgie hebt, kun je last hebben van een groot aantal klachten. Deze klachten verschillen vaak van dag tot dag. Ook de intensiteit hiervan kan enorm schommelen. Enkele voorbeelden van deze klachten zijn:
- Chronische vermoeidheid
- Pijn in de nek, rug, schouders, heupen of knieën.
- Stijfheid, vooral in de ochtend of na een lange tijd stilzitten of stilstaan.
- Krachtverlies in de spieren
- Stemmingswisselingen
- Angst of depressieve gevoelens
- Darmkrampen en buikpijn
- Concentratieproblemen en vergeetachtigheid
Hoewel fibromyalgie een hoop lichamelijke en mentale klachten kan veroorzaken, is er geen duidelijke oorzaak aan te duiden. Dit maakt het erg moeilijk om een diagnose te stellen. Ook is dit ontzettend lastig voor mensen die kampen met fibromyalgie. Zij worden hierdoor namelijk vaak minder serieus genomen. Door de onverklaarbaarheid doen sommige mensen – inclusief artsen – lichtzinnig over fibromyalgie; het zou volgens hen ‘tussen de oren zitten’. De klachten van iemand met fibromyalgie zijn echter serieus en ontzettend moeilijk om mee om te gaan juíst omdat er zo weinig over bekend is. Hoewel er geen duidelijke oorzaak is wordt er wel vermoed dat er iets fout gaat tussen de hersenen, spieren en bepaalde stoffen die de spieren aansturen (neurotransmitters). Het lijkt erop dat mensen met fibromyalgie heftiger reageren op wat er om hun heen gebeurt. Ook zou hun lichaam pijn anders verwerken.
Hoe ga je om met fibromyalgie?
Omdat er geen duidelijke oorzaak bekend is, is het moeilijk om een duidelijk behandelplan op te stellen. Medicatie is er ook niet, behalve pijnstilling zoals paracetamol. Wel zijn er verschillende opties om de pijn en de gevolgen van die pijn te helpen verminderen, zoals:
- Fysiotherapie
- Ontspanningsoefeningen
- Ergotherapie
- Psychologische hulp
- Dieetadvies
Ook zijn er een aantal dingen die je zelf zou kunnen proberen zoals:
- Leer luisteren naar je lichaam. Mensen met fibromyalgie gaan vaak over hun eigen grenzen heen. Respecteer jouw grens en leg de lat wat lager voor jezelf.
- Drink voldoende en probeer gebalanceerd te eten. Een verstoorde darmfunctie zouden de klachten kunnen verergeren. Daarom is het raadzaam om op je voeding te letten.
- Blijf in beweging. Als je weinig beweging krijgt, kan de pijn op de lange termijn alleen maar erger worden. Respecteer hierin wel je grenzen, want overbelasting is ook niet goed.
- Neem nadat je actief bent geweest, of als je last hebt van je klachten, een warm bad of een warme douche. Dit kan de pijn verzachten.
Kom thuis in je lichaam meditatiepakket
- 60 minuten geleide meditaties voor een liefdevolle relatie met je lijf
- Ingesproken door holistisch therapeut Suze Retera
- Inclusief 30 pagina dik dossier + mini podcast
