Heb je het gevoel dat je hoofd vol met watten zit en lijkt het onmogelijk om je te concentreren? Kun je je regelmatig niet meer herinneren waarom je nou naar de keuken bent gelopen of je telefoon hebt gepakt? Dan kan het zijn dat je last hebt van hersenmist. Hersenmist is geen aandoening op zich, maar een symptoom dat vaak gepaard gaat met andere verschijnselen, zoals vermoeidheid en somberheid. Hieronder lees je meer over de symptomen en oorzaken van hersenmist.
Wat is hersenmist? (Betekenis)
Hersenmist, ook wel brain fog genoemd, is geen officiële medische diagnose, maar een symptoom. Het manifesteert zich vaak als een combinatie van concentratieproblemen, vermoeidheid, vergeetachtigheid en verwarring. Een beetje alsof je hersenen op standje slowmotion staan. Vaak is hersenmist een symptoom van andere gezondheidsproblemen of een reactie op mentale of fysieke stress. Veelvoorkomende oorzaken zijn slaaptekort, chronische stress, een slecht dieet, hormonale veranderingen, uitdroging, een instabiele bloedsuikerspiegel of overbelasting van het brein door multitasking. Bij sommige mensen kan hersenmist ook een teken zijn van onderliggende medische aandoeningen, zoals een schildklierprobleem, diabetes, of auto-immuunziekten. Hersenmist kan ook optreden bij ADHD, ADD, een depressie en PTSS. Raadpleeg je arts als je langdurig last hebt van hersenmist.
Hersenmist symptomen
Hersenmist kan zich op verschillende manieren manifesteren, zoals:
- Geheugenproblemen: Je hebt moeite om je dingen te herinneren; zelfs recente gebeurtenissen vergeet je snel.
- Concentratieproblemen: Taken die je normaal gesproken zonder problemen kunt uitvoeren, zoals lezen of luisteren naar iemand, voelen plotseling zwaar. Het is alsof je hersenen moeite hebben met het verwerken van informatie.
- Mentale vermoeidheid: Deze specifieke vermoeidheid voelt anders dan fysieke slaperigheid. Hersenmist kan ervoor zorgen dat je je mentaal uitgeput voelt, zelfs als je fysiek nog energie hebt.
- Vertraagd denken: Je hebt het gevoel dat je trager denkt, en gesprekken volgen of beslissingen nemen kost meer moeite dan normaal. Het kan ook zijn dat je moeilijk op woorden kunt komen.
- Verwarring en desoriëntatie: Soms weet je even niet meer waar je nou precies mee bezig was of wat de volgende stap in je dag is.
- Prikkelbaarheid: Je hebt stemmingswisselingen en bent sneller geïrriteerd of boos.
Hersenmist en ontstekingen
Er is wetenschappelijk bewijs dat hersenmist kan worden veroorzaakt door een verhoogde ontstekingswaarde in het lichaam. Onderzoeken suggereren dat systemische ontstekingen, veroorzaakt door bijvoorbeeld infecties of chronische ziekten, invloed kunnen hebben op verschillende hersenfuncties. Ze kunnen het moeilijker maken om je aandacht ergens bij te houden, je minder alert maken en hersenmist veroorzaken. Een onderzoek aan de Universiteit van Birmingham toonde aan dat zelfs milde ontstekingen veranderingen in hersenactiviteit kunnen veroorzaken, specifiek in de netwerken die betrokken zijn bij alertheid. Hersenmist kun je dus zien als een alarmbel van je lichaam die aangeeft dat er iets uit balans is.
Hersenmist en uitdroging
We weten allemaal dat het belangrijk is om genoeg te drinken, maar waarom eigenlijk? Als je te weinig drinkt kan er (milde) uitdroging optreden, wat een invloed kan hebben op je concentratie en je geheugen. Zelfs flinke dorst hebben en milde uitdroging kan al invloed hebben op de gezondheid van je hersenen, zo concludeerden onderzoekers van de universiteit van Barcelona in een review van verschillende onderzoeken. De Spaanse onderzoekers ontdekten dat zelfs slechts 2% dehydratatie je cognitieve prestaties al kan beïnvloeden. Dit komt omdat milde uitdroging effect kan hebben op verschillende hersenprocessen en de bloedtoevoer naar de hersenen verlaagt. Zorg er dus voor dat je genoeg drinkt (1,5-2 liter per dag), zeker als je last hebt van hersenmist.
Hersenmist & de overgang
Veel vrouwen krijgen tijdens de overgang last van hersenmist. Onderzoek heeft aangetoond dat het afnemen van oestrogeenspiegels tijdens de overgang leidt tot veranderingen in het brein, zoals een vermindering van grijze en witte stof en een afname van glucosegebruik in hersencellen. Dat kan voor (tijdelijke) cognitieve symptomen zorgen zoals hersenmist, geheugenverlies en verminderde concentratie. Bovendien komt het vaak voor dat vrouwen tijdens de overgang slechter slapen, bijvoorbeeld omdat ze last hebben van nachtelijke opvliegers of stress. Slecht slapen is een belangrijke oorzaak van hersenmist. Extra belangrijk dus om tijdens de overgang aandacht te besteden aan je slaaphygiëne. Het helpt ook om overdag voldoende te bewegen en een dieet rijk aan gezonde vetten en eiwitten te eten.
