John Gottman wordt ook wel de ‘Einstein van de liefde’ genoemd. Hij doet al decennia lang onderzoek naar wat relaties maakt en breekt en ontdekte 9 componenten op basis waarvan hij kan voorspellen of een relatie stand houdt of niet. Samen vormen ze The Sound Relationship House. Als je deze 9 bouwstenen goed op hun plek houdt, staat je relatie stevig als een huis. Benieuwd naar het lijstje? Hieronder vertellen we je meer.
Het ‘relatie-huis’: déze 9 bouwstenen voorspellen of jullie relatie stand houdt
In zijn boek The Seven Principles for Making Marriage Work schrijft John Gottman dat een gezonde, veilige relatie als een huis is. Met stevige muren en verschillende verdiepingen die op elkaar leunen. En natuurlijk een ijzersterk fundament. De 7 principes verwijzen naar de 7 verdiepingen van het huis, en tenslotte zijn er nog 2 sterke muren die het huis overeind houden. Hieronder lees je wat elk van de 9 componenten inhoudt.
1. Build Love Maps
Het fundament van het huis wordt gevormd een diepe, intieme kennis van elkaars binnenwereld. In de ideale relatie, zegt Gottman, kennen jij en je partner elkaar beter dan wie dan ook. The Love Map refereert naar dat deel van je brein waar je alle intieme en persoonlijke informatie over je partner opslaat. Het is vooral belangrijk dat jullie elkaar heel veel vragen stellen over, nou ja, alles eigenlijk. Stellen die elkaar goed kennen, stelt Gottman, zijn trouwens ook veel beter in staat met stressvolle perioden om te gaan.
2. Share Fondness and Admiration
Het is belangrijk dat jij en je partner elkaar regelmatig vertellen hoe veel én waarom jullie elkaar waarderen en bewonderen. In het begin van een relatie gaat dit vaak vanzelf, je bent immers tot over je oren verliefd. Maar om een relatie op de lange termijn te laten werken is het belangrijk dat je vanaf het begint oefent met deze belangrijke skill. Opmerkingen als ‘Ik bewonder de manier waarop…’ ‘Ik ben trots op je omdat…’ of ‘Ik waardeer dat je … omdat …’ kunnen wonderen doen. Op deze manier affectie en bewondering uiten is bovendien hét tegengif tegen minachtig, zegt Gottman. Minachting, zo bleek uit Gottmans jarenlange onderzoek, is een van de 4 allergrootste relatie killers.
3. Turn Towards Instead of Away
Deze verdieping van het huis kan je relatie op de lange termijn maken of breken. Gedurende de dag doen jij en je partner vaak een beroep op elkaars aandacht, affectie, liefde, waardering, etc. Deze verzoeken om verbinding kunnen heel klein zijn of wat complexer. Als de ander op je verzoek ingaat, wordt de verbinding in stand gehouden. Soms mis je een verzoek van je partner; dat kan voor hem of haar pijnlijk zijn, maar niet zo pijnlijk als wanneer je je actief tégen hem of haar keert. Het doel is niet per se om je hyperbewust te worden van alles waar je partner expliciet of impliciet om vraagt, maar meer om dit idee als een tool te leren gebruiken om jullie relatie te voeden en conflicten op te lossen.
4. The Positive Perspective
Soms is het verleidelijk om positieve elementen van een relatie voor lief te gaan nemen en te veel op het negatieve te focussen. Dit component benadrukt het belang van het beste in elkaar zien, van optimistisch zijn en vooral onthouden dat jullie samen een team zijn.
5. Manage Conflict
Nooit in een conflict terechtkomen is onmogelijk, dus je kunt maar beter weten wat te doen als zich een conflict voordoet. Volgens Gottman zijn 3 dingen belangrijk: de input van je partner accepteren en niet je gelijk willen halen, alles bespreekbaar houden (zelfs als het voelt alsof het probleem niet op te lossen is), en jezelf kalmeren wanneer je overweldigd wordt door emoties voordat jullie verder praten.
6. Make Life Dreams Come True
Het is belangrijk dat je het gevoel hebt dat je samen met je partner naar je grootste dromen en doelen toe kunt werken. Of jullie nu samen een plan maken om je schulden af te betalen of je partner je onvoorwaardelijk steunt als je weer wilt gaan studeren, het gaat erom dat jullie als een team vooruit denken. Zo laten jullie elkaar zien dat jullie het beste voor elkaar willen en bij willen dragen aan elkaars geluk en succes.
7. Create Shared Meaning
Het dak van het huis komt een beetje overeen met het fundament (Create Love Maps), maar nu gaat het over samen een gedeelde binnenwereld ontwikkelen. Het gaat erom samen routines en rituelen te ontwikkelen die laten zien wie jullie als team zijn. Meer over relatierituelen lees je hier.
8 & 9. Trust & Commitment
De 7 verdiepingen van The Sound Relationship House blijven niet overeind zonder 2 hele stevige pilaren of muren: die van vertrouwen en toewijding. Het is van cruciaal belang dat jullie elkaar vertrouwen en toegewijd zijn aan jullie partnerschap. Als jullie elkaar om wat voor reden dan ook niet vertrouwen of twijfelen of jullie wel samen willen zijn, komt jullie hele relatie wankel te staan. Voor elk van bovenstaande punten kan het nuttig zijn eens met een fijne relatietherapeut te praten, maar voor moeilijkheden in deze 2 componenten is het extra nuttig.
