Dansen is een universeel menselijk verschijnsel. Wist je dat grottekeningen die teruggaan tot 70.000 jaar voor Christus al verwijzen naar dansactiviteiten? Lichaam en geest zijn je dankbaar als je danst. Dansen heeft namelijk bewezen positieve effecten op je humeur, je immuunsysteem en je cardiovasculaire gezondheid. Volgens wetenschappers van de New York Academy of Sciences zijn dit secundaire effecten. Ze zijn het gevolg van de primaire functie van dans: het stimuleren van een diepliggend herstelproces.
Dansen: zó stimuleert het biologische herstelprocessen in je lichaam
Dans activeert beloningscentra in je brein en geeft daarom, net als eten, een plezierig gevoel. Daarnaast stimuleert dansen je fysieke gezondheid. Toch zijn dit niet de primaire functies zijn van dans. Althans, volgens wetenschappers van de New York Academy of Sciences. In het artikel Not all about sex: neural and biobehavioral functions of human dance leggen zij uit dat biochemisch herstel de onderliggende functie van dans is. Je zou dus kunnen zeggen dat dansen je helpt om terug te komen in homeostase. Dit is een staat van biochemische harmonie waarin alle systemen in je lichaam elkaar in balans houden en hun werk goed doen. En die harmonie, die geeft een plezierig gevoel. Dans leidt via verschillende wegen tot zo’n verbeterd biochemisch evenwicht. Hieronder lichten we er 5 uit.
Weer terug in balans komen?
Download nu de gratis Mini Guide & ontvang Karlijn's persoonlijke tipsDownload gratis mini-guide
1. Sociale binding
Deze functie van dansen wordt in het algemeen het meest genoemd. Dans verbindt, kan conflicten oplossen en spanningen ontladen. Dat komt doordat dans de aanmaak van oxytocine en prolactine stimuleert, hormonen die een gevoel van plezier en verbinding creëren. Vooral als je samen met anderen danst en elkaar aanraakt zal dansen voor sociale binding zorgen.
2. Verbeelding
Mentale verbeelding is een belangrijke activiteit voor de cognitieve gezondheid en algemeen welzijn. Ook bij dans speelt mentale verbeelding een rol. Het verhaal dat we zien in dans, of daarin uitdrukken, kan zorgen dat het lijkt alsof we het zelf (weer) meemaken. Muziek kan dat effect versterken omdat het vaak herinneringen triggert. Interessant is dat in je brein zo’n beetje hetzelfde gebeurt wanneer je een mentale verbeelding maakt als wanneer je een activiteit daadwerkelijk uitvoert. Als je om wat voor reden dan ook dus niet in staat bent om een dansje te doen, heb je er ook wat aan om er lekker over te gaan zitten dagdromen.
3. Zelfkennis
Wanneer je danst, leer je jezelf kennen. Je wordt je bewuster van je lichaam, zowel de binnen- als de buitenkant, van je emoties, je motivatie en je intenties. Je voelt plotseling wat je wilt ontladen, waar je lichaam behoefte aan heeft, of misschien wel met wie je graag contact wilt zoeken. Dans creëert dus een meer belichaamde ervaring van jezelf.
4. Flow
Dansen of het kijken naar dans veroorzaakt een staat van flow. De psyche en de biologische systemen verkeren daarbij in een gefocuste, trans-achtige staat van coherentie. Na een periode van informatie overload, stress en sensorische overprikkeling (met andere woorden: een gemiddelde dag in de moderne maatschappij) werkt deze focus ontspannend. En verlaagde stresslevels zijn gunstig voor het biochemische evenwicht in je lichaam. Bovendien creëert een staat van flow een gevoel van geluk, betekenis en creativiteit.
5. Emotionele ervaringen
Tenslotte kan dans het biochemische evenwicht in je lichaam verbeteren via het oproepen van emotionele ervaringen. Je emotionele systeem is ontzettend belangrijk; het helpt je onder andere om je aan te passen aan je omgeving. Net als andere lichaamsfuncties moet het echter wel gebruikt worden, wil het werken. Maar (gelukkig?) ervaren we niet allemaal elke dag het volledige spectrum aan emoties. Dans helpt erbij om wél in verbinding met al die ervaringen te blijven. Als je zelf danst, of naar dans kijkt, kun je bepaalde emoties oproepen. Ervaringen die je in het dagelijks leven mist, misschien, zoals bijvoorbeeld intimiteit of autonomie.
De reinigende kracht van negatieve emoties
Je zou denken dat het dan vooral gunstig is om positieve gevoelens en ontspanning op te wekken. Maar vergis je niet: je doet je lichaam er óók een plezier mee om je af en toe eens goed verdrietig of kwaad te maken terwijl je danst. Negatieve emoties bevorderen namelijk de afvoer van stress, onder andere via tranen, zweet en lange uitademing. Tranen kunnen de aanmaak van prolactine stimuleren, wat voor een gevoel van verbinding en zelfs plezier zorgt.
Weer terug in balans komen?
Download nu de gratis Mini Guide & ontvang Karlijn's persoonlijke tipsDownload gratis mini-guide
