De helende kracht van massages wordt steeds meer erkend. En niet alleen als het gaat om fysieke klachten. Wist je bijvoorbeeld dat verschillende onderzoeken de medicinale werking van massage bij depressies hebben bevestigd? Aanraking in alle vormen, van geliefden of jezelf, kan erg heilzaam zijn. Maar als je op zoek bent naar verlichting voor specifieke klachten, kun je toch het beste languit gaan op de tafel van een professionele massagetherapeut(e). Wij vroegen Carine Heidendal van The Feel Good Studio om ons meer te vertellen over de medicinale werking van massages op lichaam en geest.
Dit is waarom een goede massage werkt als medicijn
Eerder schreven we al over de voordelen van aanraking in het algemeen. Het is een krachtig medicijn tegen gevoelens van isolatie. Aangeraakt worden verlaagt bovendien je stresslevels. Professionele massages kunnen deze effecten naar een hoger level tillen. Een goede masseur kan bijvoorbeeld de harmonie tussen je binnen- en buitenwereld herstellen. Dit wordt ook wel je ‘coherentiegevoel’ genoemd. Het is een belangrijk facet van je emotionele en fysieke gezondheid.
Oxytocine
De ster van de show als het gaat om de medicinale werking van massages is het ‘knuffelhormoon’ oxytocine. De afgifte daarvan wordt gestimuleerd door zachte, ritmische aanrakingen. Natuurlijk is er nog van alles om toe te voegen aan dit verhaal – wij laten graag professioneel massagetherapeute Carine Heidendal aan het woord.
Kun je uitleggen waarom een goede massage werkt als een natuurlijk medicijn?
Carine: ‘Een goede massage ondersteunt het zelfgenezende vermogen van het lichaam op verschillende niveaus, zonder gebruik te maken van medicijnen. Zo verbetert op fysiek niveau onder andere de bloedcirculatie en wordt het lymfesysteem gestimuleerd. De massage heeft effect op hormonale processen en het zenuwstelsel wordt op een zachte manier geprikkeld. En op psychisch niveau ontstaat er meer rust en ruimte in je hoofd.
Hoe kan een massage helpen om je lichaamsbewustzijn te vergroten?
Carine: ‘Veel mensen zitten vooral in hun hoofd. Onze denkende geest wil graag begrijpen, analyseren en controle uitoefenen. Hierdoor negeer je wat je lichaam jou wil zeggen, wat je écht voelt. Dat terwijl lichamelijke klachten kunnen ontstaan door fysieke en/of emotionele gebeurtenissen in je leven die nog niet verwerkt zijn. Je lichaam weerspiegelt je gevoeligheden, overtuigingen en ervaringen. Door je te laten masseren op een rustige en aandachtige manier, kan je gaan voelen wat jouw lichaam jou te vertellen heeft. Wanneer je te snel wordt gemasseerd, zijn de handen alweer voorbij aan de plek waar wat te voelen is.’
Waarom is het voor singles extra belangrijk om regelmatig een massage te boeken?
Carine: ‘Iedereen heeft behoefte aan aanraking. Zo is uit onderzoek gebleken dat baby’s die niet worden aangeraakt trager groeien, een zwakker immuunsysteem hebben en vaker ziek zijn. Er zijn ook onderzoeken waaruit blijkt dat leeftijd niet uitmaakt. Ook op latere leeftijd kan massage pijn verzachten en stress verminderen. Als je geen partner hebt om je aan te raken, is het dus raadzaam om regelmatig een massage te boeken die met volle aandacht gegeven wordt.’
En waarom zijn massages belangrijk na je 40e? Als je richting de overgang gaat of er midden in zit?
Carine: ‘De (peri)menopauze is een nieuwe krachtige fase in het leven van vrouwen. Het geeft je de mogelijkheid tot reflectie en om weer dichterbij jezelf te komen. Je over te geven en los te laten wat niet meer bij je past. Jouw essentie te vinden en niet meer bang te zijn voor wat anderen van jou denken. Een masseur kan je ondersteunen om de ruimte te voelen, te zijn en te verwerken in een veilige omgeving. Door er voor je te zijn in stilte en in contact. Zodat jij jouw kracht kan terugvinden.’
Welke hormonen komen er allemaal vrij bij een massage?
Carine: ‘De massage stimuleert het zelfregulerende vermogen van het lichaam om de afgifte van hormonen te optimaliseren. Zo wordt onder andere de aanmaak van oxytocine (het knuffelhormoon) gestimuleerd door een aandachtvolle aanraking. Dit hormoon geeft dat fijne gevoel van algeheel welbevinden.’
Waarom voel je je na een massage vaak zo moe?
Carine: ‘Een massage helpt om de hartslag en hersenactiviteit te verminderen, de bloeddruk en spierspanning te verlagen. De ademhaling vertraagt, de darmactiviteit komt op gang en het afweersysteem wordt geactiveerd. Dit kan je ervaren als slaperigheid.’
Wat zijn knopen en wat zijn verklevingen?
Carine: ‘Dit zijn twee verschillende dingen. Knopen zijn pijnlijke verhardingen in spieren die niet meer kunnen ontspannen. Hierdoor kan je bewegingsbeperking, stijfheid, krachtverlies en rugklachtenervaren. Verklevingen zijn afwijkende verbindingen tussen het buikvlies en organen, of tussen organen onderling. Verklevingen bestaan uit bindweefsel. Je kunt deze zien als inwendige littekens van letsels of ontstekingen.’
Wat is een Tui Na massage?
Carine: ‘Deze massage is één van de 5 pijlers van de Traditionele Chinese Geneeskunde naast acupunctuur, kruiden, voeding en Tai Qi/Qi Gong. Hierbij wordt gekeken naar fysieke en emotionele factoren, maar bijvoorbeeld ook naar de leefstijl en leefomgeving. Elke vorm van overdaad of tekort is nadelig voor een evenwichtige Qi-stroom (vitale levensenergie). Tui Na is erop gericht om het Qi-evenwicht te herstellen. De masseur oefent druk uit op de meridianen en/of op specifieke punten daarvan. Zo kan Qi vrijer en gelijkmatiger door het lichaam stromen. Dit heeft effect op zowel emotioneel, intellectueel, spiritueel als lichamelijk niveau.’
Masseer je bij een Tui Na massage ook de buik? Waarom wel/niet?
Carine: ‘Ja zeker. In de buik lopen veel meridianen. De buik wordt ook wel het centrum van ons gevoel genoemd. Door bijvoorbeeld stress en piekeren kunnen er blokkades ontstaan in de meridianen en kan de stroom van Qi stagneren. Je ervaart hierdoor bijvoorbeeld een gespannen buik of darmklachten. Met een Tui Na massage op de buik kan je als masseur helpen iemands Qi weer te laten stromen.’
Meer lezen over massage
Massagetherapeut: dit is waarom je slechter voelen na een massage een functie heeft
Huidhonger: dit is waarom aanraking (van jezelf en een ander) zo heilzaam is
Lichaamsbewustzijn: zo geeft massage toegang tot de wijsheid die in je lichaam besloten ligt
