Je partner zien worstelen met mentale gezondheidsproblemen is lastig. Natuurlijk zie je je geliefde het liefst gezond en gelukkig. Misschien heb je moeite met uitvogelen hoe je haar het beste kunt ondersteunen. Of keert hij zich van je af omdat hij zich zo slecht voelt en vind je het moeilijk om toe te geven dat jij het óók lastig vindt. Je wilt niets liever dan er onvoorwaardelijk voor hen zijn, maar ook je eigen grenzen niet uit het oog verliezen. Wat te doen? Hieronder vind je 10 waardevolle tips om je partner te ondersteunen als die met mentale problemen worstelt.
3. Geef geen ongevraagd advies
Dit is een lastige, maar probeer echt geen ongevraagd advies te geven. Dit kan belerend of controlerend overkomen, zeker als je je partner nog niet voldoende tijd en ruimte hebt gegeven om uit te leggen hoe die zich echt voelt. Niets fijner dan een geliefde die helemaal aanwezig kan zijn bij je gevoelens en gedachten zonder meteen alles te willen fixen. Natuurlijk kun je uiteindelijk wel vragen of je jouw gedachten of tips mag delen.
4. Stel geen ultimatums
Leg niet te veel druk op je partner door ultimatums te stellen (‘Of je gaat in therapie, of ik ga weg’) of te dreigen dat je weggaat als ze zich niet snel beter gaan voelen. Als deze gevoelens bij je opkomen, onderzoek dan eerst bij jezelf waar ze precies vandaan komen. Sommige mensen vinden het zo frustrerend dat ze een ander niet kunnen helpen dat het een soort flight reactie oproept. Of misschien heb je de neiging jezelf af en toe een dosis toxic positivity toe te dienen en je gevoelens te negeren en word je er opstandig van als je partner niet hetzelfde doet. Merk je dat je weerstand vanuit een gezonde plek komt, dan kun je je gevoel natuurlijk bespreekbaar maken. Soms is het nodig om grenzen te stellen. Doe dit op een liefdevolle en niet-verwijtende manier.*
5. Vraag je partner naar zijn behoeften
Vraag je partner hoe je hem het beste kunt ondersteunen. Vindt hij het lastig om te achterhalen wat hij nodig heeft? Probeer dan samen dingen uit. Ga wandelen, naar de film, zoek samen een therapeut, of neem huishoudelijke taken over. Soms voelt iemand zich te slecht om te voelen wat ze nodig heeft. Zet geen druk op je partner en laat merken dat je er bent om samen uit te vogelen wat wel en niet werkt.
6. Valideer haar gevoelens
Elk mens wil gevalideerd, gehoord, gezien en begrepen worden. Een van de fijnste dingen die je als partner kunt doen is de ervaring van de ander valideren. Bijvoorbeeld door te zeggen: ‘Ik kan helemaal volgen wat je zegt.’ ‘Ik kan me voorstellen dat je je zo voelt.’ ‘Ik zie hoe moeilijk je het hebt en hoe erg je je best doet om weer op te krabbelen.’
7. Leef mee
Het kan echt moeilijk zijn om met je partner mee te voelen. Misschien omdat het te intens voor je is, of omdat je je juist helemaal niet zo goed kan voorstellen hoe hij zich voelt. Doe je best om je in te leven in de ander en laat merken dat je openstaat voor haar gevoelens. Het kan helpen om actief door te vragen als ze iets vertelt. ‘Kan je me uitleggen wat voor gevoel dit je precies geeft?’ ‘Herken je dit gevoel ook van andere momenten in je leven?’ ‘Kan je beschrijven hoe het in je lichaam voelt, en wat voor gedachten gaan er door je heen?’ Het is ook oké om je eigen emoties te laten zien, zolang je partner niet het gevoel krijgt dat ze voor jou moet zorgen. Laten zien dat iets je raakt kan de ander juist weer een heel gevalideerd en minder eenzaam gevoel geven.
8. Stel je kwetsbaar op
Vind je geliefde het moeilijk om zich open te stellen? Wees dan zelf het voorbeeld. Zonder het gesprek helemaal naar jezelf toe te trekken, kan het helpend zijn als jij wat over jezelf vertelt. Hoe heb jij je de afgelopen tijd gevoeld? Waar worstel jij zelf mee op het moment? Als je hier open over vertelt kan de ander meer ruimte voelen hetzelfde te doen.
9. Plan iets leuks
Als iemand met mentale gezondheidsproblemen worstelt is het vaak moeilijk om zelf de stap te zetten om leuke dingen in te plannen. Bovendien kunnen ze zich misschien niet voorstellen dat ze ook maar een beetje van een activiteit zullen gaan genieten. Het kan helpen als jij dingen voorstelt of zelfs inplant, maar dwing je partner natuurlijk tot niks. Denk aan simpele activiteiten zoals een boswandeling maken, een bordspelletje doen, een massage, etc.
10. Bewaak je eigen grenzen
Tenslotte is het heel belangrijk om je eigen grenzen te bewaken. Voorkom dat je de rol van therapeut aanneemt en stimuleer je partner professionele hulp te zoeken als de problemen aanhouden. Het is belangrijk voor jullie beiden dat jij niet het enige supportsysteem voor je partner bent: dat is een recept voor het opbouwen van wrok en voor uitputting.
Nieuw! Trauma & je lichaam pakket
Herkennen, helen en voorkomen met trauma-expert Suze Retera. Nu voor slechts €29,95
Bron: mindbodygreen
*Als er sprake is van emotionele of fysieke mishandeling, is het belangrijk dat je jezelf in veiligheid brengt. Mentale gezondheidsproblemen mogen nooit dienen als een excuus voor abusive gedrag.
