Je stapt een ruimte binnen en op basis van de geur voel je je er thuis of niet. Herkenbaar? Geuren kunnen een ruimte maken of kraken. Daarnaast hebben geuren die vrijkomen uit etherische oliën bij slim gebruik ook nog eens een gunstig effect op onze geest. Maar dan moet je wel weten welke geuren welk effect hebben. Wij vroegen geurpsycholoog Claudia de Vos om goede raad.
Geurpsycholoog legt uit: zo bepalend zijn geuren voor hoe (on)gelukkig je je voelt
Geuren werken op diverse niveaus. Volgens geurpsycholoog Claudia de Vos hebben geuren invloed op je psyche. “Er bestaat een groot verschil tussen synthetische- en etherische geuren. Synthetische geuren komen uit de fabriek en bootsen de natuurlijke geur na. Etherische oliën worden gewonnen uit planten. Delen daarvan kunnen vergeleken worden met medicijnen. Ze hebben een bepaalde invloed op ons gestel. Een synthetische geur heeft enkel als doel het creëren van een aangename omgeving en het ophalen of creëren van herinneringen. Een sinaasappelgeur bijvoorbeeld kan gekoppeld worden aan winterse gezelligheid, maar ook aan de zon en warmte. Over het algemeen heeft de geur een positieve invloed. In een fabriek kun je een geur dus wel namaken. Echter zonder de verdere werking.”
Heilzaam
“Het effect van een etherische olie is heilzaam voor onze mentale en fysieke toestand. Neem een brandblaar; deze trekt snel weg door een paar druppels pure lavendelolie tegen de plek aan te deppen. Nagemaakte lavendelolie heeft dit effect niet. Zo werkt de geur van etherische sinaasappelolie ontkrampend op de spieren. En citrusgeur heeft als bijeffect dat het dopamine aanmaakt in de hersenen waardoor wij ons beter voelen. Kijk wel uit met het gebruik van etherische oliën direct op de huid. Dit gaat zelden goed. Lavendelolie is een uitzondering op de regel”.
Vrijer
Ken je de briljante reclame nog van Douwe Egberts? De commercial start met een kaal betonnen huis waar mensen naar binnen gaan. Hun eerste reactie: ‘Wat is het gezellig hier!’ Dankzij de geur van koffie en de herinneringen die samen koffie drinken met zich mee brengt, was het interieur van ondergeschikt belang voor de beleving van het huis. “Jung heeft hier van alles over geschreven” zegt Claudia. “Zodra we ons niet echt bewust zijn van geur, gaan we op gevoelsniveau functioneren. Dat is wat wij kunnen omschrijven als ‘een prettige sfeer’ in het geval van koffie. We gaan ons anders gedragen. Vrijer. Wanneer we een geur heel sterk ruiken, zijn we het ons bewust. Voor in huis is dat eigenlijk een stap te ver. Zet geuren liever subtiel in. Vaak heeft het gebruik van geur in huis met gewoontes en achtergronden te maken. Japanners zijn bescheiden in geurgebruik, terwijl Westerlingen houden van een overdadige geur die een Japanner al snel ordinair vindt.
Geur in de hersenen
Geur is letterlijk verbonden met ons actieniveau. Stel, de winter komt er aan en je bent overgestapt naar een geurverspreider met kruidnagel. In eerste instantie komen de geurmoleculen je neus binnen, waar de geurreceptoren signalen zenden naar je zogenaamde reukkolf, in het limbische systeem van de hersenen. Hier identificeert je brein de geur en besluit wat ermee gedaan moet worden. Heel snel al – na ongeveer twee keer ademhalen – gaan de geurreceptoren in je neus ‘uit’. De intensiteit van de geur begint dan te vervagen. Dit komt omdat de hersenen de geur hebben geïdentificeerd als niet-bedreigend, dus niet belangrijk. Wetenschappers zijn er niet helemaal zeker van waarom dit gebeurt. Het lijkt erop dat het ons helpt om de lichtste verandering in de geur van onze omgeving te signaleren. Denk aan de geur van lekkend gas of producten die niet meer houdbaar zijn. Vandaar dat een mooi ingericht restaurant dat ruikt naar riool haar deuren snel kan sluiten. Ook al is het eten nog zo lekker. Op de werkvloer is de juiste geur van groot belang voor het presteren van de werknemers. Creëer een omgeving die stimulerend is en voorkom stinkende prullenbakken. Rozemarijn heeft vuur in zich en zorgt ervoor dat mensen in hun energie komen.
Op ontdekkingstocht
Welke geuren gebruik je nou in welk vertrek? Claudia adviseert om samen met je partner op geur-ontdekkingstocht te gaan. “In de slaapkamer zijn twee dingen belangrijk. Het is een liefdesnest en een plek om te ontspannen. Om de liefde extra te laten stromen raad ik jasmijn, sandelhout en ylang ylang aan. Lavendel bevordert een goede nachtrust vanwege haar rustgevende eigenschappen. Sinaasappel en mandarijn werken ontkrampend en bezorgen de gebruiker een positief gevoel. Nog een tip om de studeerkamer mee in te richten: citrus. deze geur verbetert de prestaties van studerende kinderen. Het helpt om te focussen op de te leren stof. Een interessant gegeven is dat zodra de studenten tijdens het maken van een tentamen ook een citrusgeur ruiken, de geleerde stof naar boven komt”.
Geuren met mate
Kijk uit dat je niet omvalt van de verschillende geuren in huis. Ook hier geldt: less is more. Loop af en toe een ruimte uit en in om te checken hoe sterk de geur is. Het meest effectief werkt een diffuser die microdruppeltjes verspreidt.
Tip van de redactie: diffuser van keramiek
Geniet in huis van de kracht van aromatherapie met stijvolle diffuser van keramiek.
Meer infomatie
