Tijd doorbrengen in de natuur: zo versterkt het de band tussen vader en kind

Als vader heb je een hoop ballen hoog te houden; je bent wellicht de kostwinner, hebt een druk sportief en sociaal leven én wil een rots in de branding zijn voor je partner. Veel mannen worstelen daarom met het opbouwen van een emotionele band met hun kids. Melle Tukker haakt met Wildgroei in op deze behoefte. Hij organiseert trainingen in de natuur voor vaders en kinderen. Het verlangen naar een duurzame verbinding tussen ouder en kind staat daarbij centraal.

Tijd doorbrengen in de natuur: zo versterkt het de band tussen vader en kind

Het idee voor zijn bedrijf Wildgroei ontstond zo’n vijf jaar geleden. Melle (49) volgde diverse trainingen in Mannenwerk en was bezig met een post-hbo opleiding in Systemisch Werken, NLP (neuro-linguïstisch programmeren) en TA (Transactionele Analyse). Niet lang daarvoor gooide hij zijn werk- en privéleven radicaal om. Hij besloot naar zijn gevoel te luisteren en het diepe in te springen: hij verkocht mijn eigen horecazaak, verbrak zijn relatie, verhuisde en begon een nieuwe opleiding. Melle: “Ik merkte in die periode hoeveel mannen om me heen met vergelijkbare vraagstukken worstelden, en wilde daar graag iets mee. Ik heb de tijd genomen om mijn plannen uit te werken en werd in de tussentijd vader, wat een enorme indruk op me maakte. Het plan voor Wildgroei kreeg steeds meer vorm en het vaderschap bevestigde het gevoel dat ik iets met die rol van ouder wilde. Op die manier wil ik bijdragen aan het verduurzamen van de wereld, voor een betere toekomst voor onze kinderen. Omdat ik zelf het allerliefst in de natuur ben, voelde het logisch om de trainingen daar te laten plaatsvinden. Het ging allemaal dus heel intuïtief. Ik maak in mijn trainingen gebruik van elementen uit het sjamanisme, systemisch werk, mindfulness en meditatie. Maar ik zorg er ook voor dat er veel ruimte is voor actie, plezier en avontuur.” Nu helpt hij vaders en kinderen om contact te maken met zichzelf en met de natuur, zodat ze vol nieuwe energie, bewustwording en groei weer naar huis kunnen. Wij spraken Melle over dit bijzondere initiatief.

Waarom focus je je vooral op het contact tussen specifiek vader & kind?

Melle: ‘Van oudsher waren het juist de vaders die hun kinderen meenamen om ze dingen te leren, te groeien en zo wijzer thuis te komen. In de loop der tijd, en mede onder invloed van de industrialisatie, is dat veranderd. Mannen gingen werken, vrouwen zorgden voor de kinderen en het huishouden. In dat proces is een belangrijke traditie verloren gegaan, een waarin vaders hun kinderen lieten ervaren en ze zo belangrijke lessen en rituelen bijbrachten. Tijd om dat in ere te herstellen wat mij betreft, en te kijken hoe je als vader vorm kunt geven aan jouw deel van de opvoeding op een manier die bij je past. (overigens is het begrip ‘vader’ hier breder bedoeld, het gaat om degene die de rol van vader vertolkt in het leven van een kind. Dat kan dus ook een moeder, oom, pleegvader of opa zijn)’.

Zijn dochters ook welkom in je workshops?

Melle: ‘Zeker! Mijn trainingen zijn niet per se ‘mannelijk’. Het gaat om de ról die een vader heeft, voor mij heeft dat niet alleen met gender te maken. Het kan dus ook net zo goed een vrouw zijn die de vaderrol vertolkt in het leven van een kind. Tijdens de trainingen is er vaak een mooie mix tussen dochters en zonen.’

Waar kan het tegenwoordig mislopen in het contact tussen vader en kind?

Melle: ‘Vaders zijn – om wat voor reden dan ook – regelmatig niet beschikbaar voor hun kind. Terwijl er voor kinderen niets fijner is dan een ouder die helemaal aanwezig is. Fysiek, maar juist ook mentaal. Zonder telefoon binnen handbereik, zonder oortjes in, zonder televisie op de achtergrond. Ouders, en vaders in het bijzonder, zijn daarin zoekende. Logisch, want in de loop der tijd is de rol van vaders enorm veranderd, en tegenwoordig wordt iets heel anders van hen gevraagd en verwacht dan ooit eerder het geval was.’

Je sparkle houden na je 40^e?

Download nu de gratis Mini Guide & ontvang Eef's persoonlijke tips
Download gratis mini-guide

Heb je een paar adviezen voor vaders hoe ze aan de emotionele band met hun kind(eren) kunnen werken?

Melle: ‘Ik denk dat het versterken van de band met je kind – zoals met alle relaties – begint met het versterken van de band met jezelf. Met je instinct, met je intuïtie. De natuur is daarin de perfecte leermeester. Je kunt die band met jezelf versterken door bijvoorbeeld elke week 2 uur de natuur in te gaan. Zonder telefoon of wat voor afleiding dan ook. Word je bewust van je zintuigen. Voel, ruik, luister en proef. Van daaruit kun je dan onvoorwaardelijk verbinden met je kind en er helemaal voor hem of haar zijn. Zelf ga ik regelmatig alleen de natuur in. Tentje mee, geen afleiding. Een soort kleine vision quest. Dat geeft mij bewustwording, groei en inzichten en op die manier verbind ik met mezelf. Pas daarna kan ik weer optimaal met mijn kinderen en mijn vrouw verbinden. Opladen, zodat ik weer genoeg kan geven. Volgens mij is dat voor iedere ouder belangrijk.’

Welke rol speelt de natuur in het versterken van relaties tussen ouders en kinderen?

Melle: ‘Volgens mij is het het rewilden zonder enige afleiding een van de mooiste dingen die je je kinderen kunt meegeven als ouder, en dé manier om je band met hen te versterken. Ze leren dat de natuur de plek is om te ontspannen, te leren en te groeien. Om zelfvertrouwen op te bouwen, en te spelen. De natuur geeft letterlijk ruimte en is de ideale plek om even te ontsnappen aan je verantwoordelijkheden en dagelijkse verplichtingen. Daar waar het ouderschap binnen vaak hard werken is, lijkt het buiten allemaal een tikkie makkelijker te gaan. Alsof de natuur je als ouder steunt in je rol. En dat is fijn, zeker wanneer je als ouder merkt dat je kind niet lekker in zijn vel zit. Een dag, of een paar dagen, samen de natuur in kan de band met je kind een enorme boost geven.

Samen kamperen

Heb je de smaak van het buiten zijn en rewilden helemaal te pakken, dan is er bijna niets leuker dan een nachtje samen kamperen. Wildkamperen mag in Nederland jammer genoeg niet zomaar, maar er zijn wel veel bijzondere natuurcampings waar jullie je tentje kunnen op kunnen zetten. Daarnaast is er Campspace, een initiatief waar je allerlei mooie plekken in de natuur kunt vinden om te overnachten. Zo’n mini-vakantie kun je aangrijpen om allerlei dingen samen te doen: van samen vuur maken tot op kompas lopen en naar de wolken en sterrenkijken.’

Kinderen hebben vaak een gebrek aan zelfvertrouwen. Hoe kun je als ouder helpen om dit fundament steviger te maken?

Melle: ‘Voor veel kinderen is zelfvertrouwen, of eigenlijk het gebrek eraan, inderdaad een struikelblok. Ongemerkt werk je dat als ouder misschien in de hand, door ze voortdurend te overvragen. Niet zo gek, want die hoge lat leggen we in veel gevallen ook onszelf op. Met zoveel prikkels, schermen en dingen die kinderen ‘moeten’ is het voor veel van hen lastig om te focussen én uit te rusten. En juist die rust is essentieel voor groei. Het helpt als ze iets succesvol kunnen afronden, op hun eigen tempo. Dat kan lastig zijn in de huidige maatschappij en binnen het schoolsysteem zoals dat nu is. Als je samen met je kind buiten bent, is het vaak veel makkelijker om hen het tempo te laten bepalen en ze daarmee het vertrouwen te geven dat ze nodig hebben. ‘Risky play’ helpt daarbij ook. Laat je kind letterlijk los, en vertrouw erop dat ze het kunnen. Projecteer je eigen angst voor wat er misschien mis kan gaan niet op je kind, maar laat ze zelf een inschatting maken. Blijf daarbij altijd beschikbaar en help je kind als het daarom vraagt. Onvoorwaardelijk. Op die manier geef je hem of haar een basis mee met veel autonomie, en daarmee zelfvertrouwen en eigenwaarde.’

Kun je een oefening delen waar vaders nu al met hun kinderen mee aan de slag kunnen gaan?

Melle: ‘Dat rewilden klinkt misschien ingewikkeld, maar dat is het niet. Begin klein. Ga samen met je kind naar buiten (het park of je eigen achtertuin telt ook) en ga ergens zitten. Doe allebei je ogen dicht en focus je 5 minuten lang op wat je hoort. Praat er daarna samen over. Wat hoorden jullie allemaal? En ging je inderdaad steeds beter horen naarmate je je beter concentreerde? Een andere fijne oefening die je makkelijk kunt doen: doe allebei je schoenen uit en ga stevig staan op je blote voeten. Zorg dat je gewicht gelijk is verdeeld over allebei je voeten. Doe je ogen dicht en adem een paar minuten lang 4 tellen in door je neus en 6 tellen uit door je mond. Voel de aarde onder je voeten. Hoe is dat?

Prey-predator oefening

Tijdens mijn trainingen doe ik vaak de ‘prey-predator-oefening’. Hierbij gaat een van jullie op blote voeten ergens staan, met een blinddoek om. De ander staat op 5 meter afstand en moet proberen – ook op blote voeten – bij je in de buurt te komen. Degene met de blinddoek om, de ‘prooi’, maakt een beweging zodra hij de ander hoort. Als dat gebeurt, moet de ‘jager’ weer terug naar het begin. Dit is precies wat mensen vroeger deden tijdens het jagen: zich zo geruisloos mogelijk verplaatsen. En speaking of risky play: laat je kind eens ergens op klimmen dat je eigenlijk veel te hoog vindt. Laat hem of haar zélf inschatten of het te doen is of niet, in plaats van dat voortdurend voor hen te doen en ze daarmee de kans op succes te ontnemen. Natuurlijk ben jij er om te voorkomen dat er gevaarlijke situaties ontstaan, maar kinderen kunnen veel meer dan je denkt.’

Wat voor activiteiten kun je verwachten tijdens een workshop?

Melle: ‘We gaan tijdens de workshop de natuur in voor een echte rewilding. De training bestaat uit een aantal activiteiten gebaseerd op de natuur en de 4 elementen. Ons avontuur heeft een begin en een eind, en volbreng je samen met je kind. De activiteiten variëren – afhankelijk van de leeftijd van de kinderen die meedoen – van vuur maken tot werken met messen en bijlen, brood bakken boven het kampvuur en weerbaarheids- en evenwichtsoefeningen.’

Meer lezen over Wildgroei

Melle geeft zijn trainingen met groepjes vaders en kinderen op centrale plekken in Nederland. De overige trainingen en maatwerk organiseert hij op verschillende plekken in binnen- en buitenland. Je kunt alle informatie vinden op wildgroei.org. Via Instagram en Facebook geeft Melle wekelijks tips voor jouw wildgroei en rewilding in de natuur. Als je voor 20 juni een training boekt (vaderdagtip!) bij Wildgroei, ontvang je een gratis kinder-survivalkit waarmee je zelf met je kind kunt rewilden in de natuur.