De sauna is niet alleen heerlijk warm, het is ook nog eens reuze gezond! Niet alleen voor je lijf, maar ook voor je geest. Hieronder hebben we 6 gezondheidsvoordelen voor je op een rijtje gezet.
Sauna: 6 voordelen voor je fysieke én mentale gezondheid
De sauna is van oorsprong een Finse traditie die al ruim 2000 jaar bestaat. Het woord ‘sauna’ is ook afgeleid van de Finse taal. Het is afgeleid van het woord ‘savu’ wat rook betekent. Om de steenkoude, Scandinavische winters door te komen woonde men in ondergrondse hutten die verwarmd werden door hete stenen uit het vuur. Hierdoor bleef hun onderkomen gedurende nacht aangenaam warm. Later ontdekte de Finnen dat de ruimte nog veel warmer werd door water over de hete stenen te gieten. Oorspronkelijk bedoeld als verwarming ontstonden zo de eerste holsauna’s.
Gloeiende stenen
Hoewel onze moderne saunacultuur is gebaseerd op de Finse sauna, worden veel sauna’s niet meer verwarmd door het stoken van houtvuren, maar door elektrische kachels. Op de plaatsen waar je wel nog houtvuren vindt, hebben deze meestal geen verwarmende functie. De vuren dragen vooral bij aan een prettige sfeer. Wel wordt er op sommige plekken nog gebruik gemaakt van een speciale loÿly (Fins voor opgieting) waarbij water, vaak met toegevoegde aroma’s, op de gloeiende stenen wordt gegoten.
6 positieve effecten van de sauna op je gezondheid
Een gemiddelde sessie in de sauna duurt nog geen 20 minuten, maar réken maar dat er van alles gebeurt in je lijf! Zodra je lichaamstemperatuur stijgt naar 39 graden worden er allerlei wonderlijke processen in gang gezet. Kijk maar eens naar deze 6 fysieke en mentale voordelen van de sauna.
1. De sauna versnelt het proces van afval en gifstoffen afvoeren
Door de hoge temperaturen in de sauna gaat je lichaam flink zweten en verlies je een hoop vocht. In eerste instantie is dit vocht afkomstig uit je bloed, maar er wordt ook vocht uit andere weefsels getrokken. Denk bijvoorbeeld aan vet-, spier- en huidweefsel. Ook melkzuren worden uit de spieren onttrokken. Op deze manier wordt je lichaam als het ware van binnenuit ‘schoongespoeld’.
2. Het verbetert je immuunsysteem
De sauna kan je ook helpen je algemene gezondheid te verbeteren. De sauna stimuleert en stabiliseert namelijk je bloedsomloop en draagt bij aan een goed werkend immuunsysteem. Door de warmte van de sauna en de kou wanneer je weer afkoelt maakt je lichaam antistoffen aan. Hierdoor ben je beter beschermd bent tegen verkoudheid.
3. De sauna is goed voor je huid
Door de warmte in de sauna werkt je lichaam hard om af te koelen. Hierdoor ga je zweten, openen je poriën en verwijden je bloedvaten. Op deze manier kan je huid goed schoon worden. Naast een reinigende werking, is de sauna ook goed voor je huid zelf. Het schijnt namelijk de beschermlaag te versterken, de hoornlaag te hydrateren én het herstelt een verstoorde PH-waarde.
4. Het verbetert je uithoudingsvermogen
Door de hitte in de sauna moet je dieper ademhalen. Hierdoor zijn je ademhalingsspieren extra verwijd. Dit kan je ademhalingscapaciteit verbeteren, wat een positief effect heeft op je prestatie- en uithoudingsvermogen.
5. Het ontspant je spieren
Gespannen spieren? Dan is de sauna misschien de oplossing voor jou! Door de hoge temperaturen worden de spieren en gewrichten opgewarmd. Hierdoor kan de spanning aanzienlijk verminderen. Ook worden melkzuren sneller afgebroken en via je nieren uitgescheiden. Daardoor wordt de zuurstofvoorziening naar je spieren sneller vrijgemaakt. Dit draagt bij aan een sneller spierherstel.
6. Aanmaak van gelukshormonen
Naast de vele fysieke effecten, kan een rondje sauna ook je mentale gezondheid verbeteren. Wetenschappers aan de Oklahoma State University hebben namelijk onderzoeken uitgevoerd waaruit bleek dat het gehalte serotonine in je lichaam toeneemt als je regelmatig een bezoek aan de sauna doet. Dit ‘gelukshormoon’ zorgt ervoor dat je je gelukkig en relaxed voelt. Het heeft dus daadwerkelijk een ontspannend effect.
