Rood licht therapie in de winter: eerste hulp bij depressie en somberheid

Het is één van de belangrijkere ontdekkingen van de laatste jaren op het gebied van gezondheid: rood-lichttherapie. En wat blijkt? Aan je gezondheid bouwen kan op een hele relaxte manier. Je kunt jezelf namelijk dagelijks opladen met roodlicht en dat voelt heerlijk. Zeker in de winter is rood-lichttherapie ook een uitvinding om sombere gevoelens tegen te gaan. Onderzoeksjournalist Daan de Wit vertelt je er meer over.

Rood licht therapie in de winter: eerste hulp bij depressie en somberheid

Daan: “Winterdips zijn een van de vele vormen van gedeprimeerde en soms zelfs depressieve gevoelens waar een flinke groep mensen mee kampt. Er is uitgebreid wetenschappelijk onderzoek gedaan naar dit soort gevoelens en regelmatig bleek dat rood-lichttherapie kan helpen die te verlichten. Rood-lichttherapie gaat erover dat je iedere dag zo’n tien minuten voor een paneel staat dat een onvoorstelbare hoeveelheid rood licht op je afstuurt. Het licht gaat vergezeld van een aangename warmte, wat het gevoel versterkt even helemaal los te zijn van de alomaanwezige duisternis tijdens herfst en winter. De korte tijd in het intense licht is voldoende om de donkere, koude, natte maanden aan te kunnen en afscheid te nemen van de winterblues.

Grote delen van het jaar is het in ons deel van de wereld overdag aardedonker. We gaan de deur uit als het donker is, spenderen de hele dag onder kunstlicht en komen ’s avonds terug in het donker. Dagen, weken, maanden achter elkaar gaat dit zo door. Veel mensen ervaren dit als een zware last. Zij zoeken naar oplossingen en een ervan zou rood-lichttherapie kunnen zijn.

Elke dag een zomerdag

Dat we belangrijke delen van het jaar licht tekortkomen is voor iedereen slecht nieuws, maar voor de een meer dan de ander. Sommigen valt het bijzonder zwaar, maar hulp is onderweg. Stel je voor dat je iedere dag, ook middenin de winter, het gevoel kan hebben de tuindeuren open te gooien op een stralende zomerdag. Het is een niet te onderschatten psychologisch effect dat steeds meer mensen ervaren nu zij gebruikmaken van een vaak manshoog paneel waar onwaarschijnlijk veel licht uit schijnt. Het is niet het witte licht uit de bekende anti-depressielampen, maar rood licht dat de lichaamscellen oplaadt met energie die zij zo vaak tekortkomen en ook zorgen voor een toename van melatonine in de cellen. Het zijn twee belangrijke lichamelijke effecten die helende eigenschappen hebben, heeft de wetenschap ontdekt.

De Amerikaanse biohacker Ari Whitten pakt het onderwerp bij de kop in zijn boek The ultimate guide to red light therapy en concludeert op basis van verschillend onderzoek dat rood-lichttherapie een veelbelovende aanpak kan zijn van diverse vormen van depressie. Een mogelijke verklaring voor het feit dat rood-lichttherapie werkt bij depressie heeft te maken met wat is ontdekt over de invloed van het rode licht op de mitochondriën, de energiecentrales van de cellen. Het brein is bijzonder rijk bedeeld met mitochondriën, die het zonder voldoende licht zwaar kunnen hebben. Het begint er steeds meer op te lijken dat je je brein kunt voeden met licht.

Wetenschap over de invloed van rood-lichttherapie op depressie

Alle wetenschap die in 2016 bekend is over de invloed van rood-lichttherapie op depressie wordt samengevat in een review. De conclusie ervan is dat de resultaten veelbelovend zijn en dat meer onderzoek nodig is. Een van de wetenschappers achter de samenvatting is Harvard-professor Michael Hamblin. Hij wordt aangehaald in het boek van Sandra Moore, The Scientific Approach to Near-Infrared and Red Light Therapy. Moore schrijft dat Hamblin en wetenschappers zoals hij zeggen dat rood-lichttherapie werkt ‘omdat het de mitochondriën in de cellen stimuleert bij de aanmaak van meer ATP, de energie voor cellulaire activiteit. Hamblin legt uit dat de voordelen divers zijn: ‘Je bevordert je metabolisme, ATP, zuurstofconsumptie, hersenactiviteit en de bloedstroom in de hersenen. Ook stimuleer je de aanmaak van nieuwe hersencellen en nieuwe connecties tussen bestaande hersencellen. Deze twee processen gaan over neuroplasticiteit, het vermogen van het brein om zichzelf te reorganiseren en te repareren’.’ Over bloedstroom gesproken: bloed dat door het licht is beschenen is binnen een minuut verspreid door het hele lichaam. Volgens Hamblin draagt dit bij aan de verklaring dat ook andere delen van het lichaam, zoals de lymfe- en zenuwstelsels, baat hebben bij het licht.

Verlichten van depressie

In haar boek Healing with red light therapy haalt auteur Stephanie Hallett een interessante case aan van de Amerikaanse arts Paige Roberts, die werkt met atleten. Sommigen van hen lijden aan een depressie als gevolg van een blessure. De depressie is, zo legt Roberts uit, een manier van het lichaam om te gaan met blessures. Bij de oplossing die de arts vond, spelen het rode licht en de mitochondriën een hoofdrol: de energiecentrales van de atleten worden opgeladen met pulserend rood licht, waardoor hun blessures sneller helen en het lichaam reageert door de depressie te verlichten. Zowel Whitten als Hallett citeren onderzoek dat is gedaan met apparatuur die het licht direct op de huid schijnt. Maar zelf ervaar ik ook (staand voor een full body paneel van Sunsbest) de positieve effecten met een paneel dat op zo’n tien centimeter afstand staat.

Stephanie Hallet haalt nog een ander interessant punt aan, namelijk dat van de slaap. Slaap is voor iedereen belangrijk, maar zeker voor mensen die gedeprimeerd zijn of te kampen hebben met depressie. Hallett citeert onderzoek met vrouwelijke atleten die gebruik maken van full body rood-lichtpanelen. Het licht was aantoonbaar goed voor hun melatonine-aanmaak, daarmee voor hun slaap en daarmee voor hun sportprestaties. Paige Roberts is goed bekend met de kwaliteiten van rood licht en gebruikt het privé om haar slaap te bevorderen”.

Eigen roodlicht paneel

Rood-lichtpanelen zijn er in alle soorten en maten en ik heb ontdekt dat het flink oppassen is voor de valkuilen op de weg naar een effectief paneel. Uiteindelijk voelde ik me zelfs genoodzaakt een eigen paneel te ontwikkelen. Vervolgens ontstond er zo veel vraag naar dit paneel dat ik het in productie heb genomen. Iedereen kan er nu over beschikken en als jij dat ook wil, kun je hier bij Sunsbest.nl terecht. Zo kan ook jij binnenkort genieten van de gezondmakende, energieke eigenschappen van het rode licht. Laad jezelf op en geef je lichaam waar het om vraagt om weer energiek door het leven te kunnen”.

Onderzoeksjournalist Daan de Wit, die dit artikel schreef en Sunsbest op de markt bracht, maakt iedere dag gebruik van een Sunsbest 6000-paneel.

Meer lezen over rood-lichttherapie?

Rood-lichttherapie: hoe deze ontdekking je gezondheid verbetert 
Rood licht therapie: hoe het jouw gezondheid verbetert vanuit de kern
Rood licht therapie: zo verdrijft het vermoeidheid in 10 minuten per dag
Rood licht: zó werkt het als huid verjongende therapie