Waar en hoe leren we om lief te hebben? Deze vraag legt een definitie van liefhebben bloot die lang niet iedereen deelt: dat het een vaardigheid is. Iets wat je kunt leren. En waar je beter in kunt worden. Liefde, zegt Esther Perel, is niet zomaar een magische staat van zijn die je overkomt. Liefde is een werkwoord. Én het wordt door werkwoorden gevormd. Deze 7 laten jou zien hoe je liefhebt en, belangrijker, wat je kunt doen om je love skills te verbeteren.
Esther Perel: deze 7 werkwoorden vertellen jou hoe je liefhebt (én hoe het nog beter kan)
Esther Perel spreekt 9 talen. Het leren van nieuwe talen heeft haar geleerd hoe belangrijk het is om een aantal basiswerkwoorden goed te kennen. Ze besefte dat de liefde, en onze vaardigheid daarin, op dezelfde manier wordt gevormd door een aantal basiswoorden. In al haar ervaring als relatietherapeute heeft ze er 7 steeds zien terugkomen. Dit zijn ze:
- Vragen
- Nemen
- Ontvangen
- Geven
- Delen
- Weigeren
- Spelen/fantaseren
Een reis door jouw leerproces
Als je wilt ontdekken hoe jij hebt leren liefhebben, onderzoek dan eens hoe jij je tot deze 7 werkwoorden verhoudt. Schrijf elk woord groot op en laat eronder flink wat ruimte vrij. Stel jezelf de volgende vragen: Welk werkwoord voel jij het sterkst en welke het zachtst? Welke associaties, connotaties, herinneringen, verlangen en angsten roepen ze op? Is er een waarvan je denkt dat je er nog niet zo goed in bent?
Focuswoord
Esther Perel: ‘Al deze werkwoorden vormen onze interacties, conflicten en verlangens. Je kunt ze allemaal trainen als een spier. Kies er elke maand een uit waarop je je gaat focussen.’ Hang een briefje met je focuswoord erop op je spiegel of koelkast en ga op onderzoek uit. Heb je een partner? Dan kan het leuk zijn om deze oefeningen samen te doen en eens in de zoveel tijd jullie bevindingen met elkaar te delen. Hoe mooi als jullie tegelijkertijd aan tegenovergestelde begrippen werken en jullie elkaar kunnen aanvullen in dit proces?
bell hooks over liefde
Ik wil dit artikel afsluiten met de visie van een andere belangrijke auteur: bell hooks. In haar boek All About Love (aanrader!) schrijft ze: ‘Love as the will to extend one’s self for the purpose of nurturing one’s own or another’s spiritual growth. … Love is as love does. Love is an act of will – namely, both an intention and an action. Will also implies choice. We do not have to love. We choose to love. … To love somebody is not just a strong feeling – it’s a decision, it’s a judgement, it’s a promise.‘ Ook bell hooks benadrukt dus dat liefde een werkwoord is. Maar misschien nog wel belangrijker zijn de 6 zelfstandige naamwoorden waarmee ze haar definitie van liefde verder uitbreidt. Zorg, affectie, verantwoordelijkheid, respect, toewijding en vertrouwen. Het zijn krachtige kernwoorden die in All About Love steeds terugkomen. Ze maken die grote warme wolk die liefde heet net wat tastbaarder. En bovendien kunnen ze je inspireren om elke dag een beetje meer en beter lief te hebben.
Het belang van een duidelijke definitie
Veel mensen worden er kriebelig van als iemand liefde uitgebreid probeert te definiëren. We snappen toch allemaal wel wat liefde is? Dat weet je gewoon. Maar is dat wel zo? Vraag 50 mensen om hun definitie van liefde en je zult 50 verschillende antwoorden krijgen. Dat is mooi, maar niet altijd handig, en soms zelfs gevaarlijk. bell hooks vertelt in haar boek bijvoorbeeld over misbruikte of mishandelde kinderen die opgroeien met het idee dat zulk geweld samen kan bestaan met liefde. Wat doet zo’n overtuiging met de de eisen en grenzen van je volwassen liefdesleven? Een universele definitie van liefde is misschien onnodig en overbodig. Maar voor jezelf helder krijgen wat het voor jou betekent, dat is volgens zowel Esther Perel als bell hooks een must.
Je sparkle houden na je 40e?
Download nu de gratis Mini Guide & ontvang Eef's persoonlijke tipsDownload gratis mini-guide
Bron: estherperel.com
Meer lezen van Esther Perel?
Esther Perel: zó maak je ruimte voor erotiek in een druk (gezins-)leven
Esther Perel over monogamie als een bewuste keuze
Esther Perel: zó belangrijk zijn rituelen voor een liefdevolle relatie
