Met déze 5 boeddhistische wijsheden verlicht je jouw (thuis-)werkweek

Boeddha heeft geen één dag in zijn leven ‘echt’ gewerkt, dus wat voor zinnigs kan hij over werk gezegd hebben? Nou, genoeg om een boek mee te vullen. In Boeddha’s Business heeft data-analist en zenboeddhist Dan Zigmond allerlei boeddhistische wijsheden over werk verzameld. Boeddha groeide op als een prins en werd later monnik en spirituele leraar. Toch heeft hij wel degelijk gesproken over de waarde van het ‘juiste levensonderhoud’ op de weg naar verlichting. Daarbij ging het er niet alleen om dat je met je werk geen mensen (of dieren) schaadt. De staat van je geest is net zo belangrijk. Hoe helderder jouw geest, hoe groter je productiviteit én spirituele groei. De 5 lessen hieronder helpen je op weg. 

Met deze 5 boeddhistische wijsheden verlicht je jouw werkweek

1) Mindfulness

Deze eerste les zal je niet verbazen. Deze is niet alleen de allerbelangrijkste voor als je aan het werk bent, maar voor in je hele leven. Schenk je volledige aandacht aan alles om je heen. Oftewel: wees mindful. Dat is trouwens niet hetzelfde als mediteren, hoewel je tijdens meditatie wel heel goed kunt oefenen met mindfulness. Misschien wel beter dan waar dan ook. Reserveer daarom elke dag een paar minuten om rechtop te zitten, stil te zijn en simpelweg op je ademhaling te letten. Als je afdwaalt, keer je steeds weer terug naar je adem. Hoe meer je oefent, hoe meer je ook in het dagelijks leven volledig aanwezig kunt zijn. Inmiddels hebben talloze onderzoeken de positieve effecten daarvan al bewezen. Tijdens je werk zou mindfulness zorgen voor verbeterde prestaties, minder stress, meer veerkracht en geluk, en een betere concentratie.

2) Hou je beginnersbrein in leven

Het concept van het beginnersbrein is belangrijk in het boeddhisme, en dan vooral in het zenboeddhisme. Het verwijst naar de geest als onbeschreven blad, ongehinderd door expertise. Ja, dat lees je goed: expertise kan volgens het boeddhisme een hindernis zijn. Het kan je geest beklemmen en afsluiten voor allerlei mogelijkheden. Het kan leiden tot arrogantie en verveling. Het beginnersbrein daarentegen is wakker, aanwezig en open. Klaar om iets nieuws te leren. Natuurlijk betekent dat niet dat je nooit moet streven naar enige expertise, maar simpelweg dat je je er niet door laat verblinden. Ga in gesprek met beginners. Leer iets nieuws, op je werk of als hobby. Verander je werkplek. Neem een pauze van iets waar je al lang mee bezig bent. Wees vooral op tijd bereid je vertrouwde perspectieven helemaal los te laten en vanuit onwetendheid en nieuwsgierigheid op onderzoek uit te gaan.

3) Neem veel pauzes

Het is inmiddels duidelijk dat de huidige maatschappij lijdt aan een productiviteitsverslaving. Harder werken, meer bereiken, en minder rusten. Gelukkig begrijpen steeds meer individuen en bedrijven dat dit niet alleen onze gezondheid in gevaar brengt, maar daarmee ook juist dat succes waar we zo naar streven. Neem veel pauzes tijdens je werk en zorg dat je ook na je werk écht een pauze neemt. Ga wandelen, dagdromen of stretchen; laat je smartphone in ieder geval even liggen. Dat komt je gezondheid ten goede, maar ook je productiviteit en creativiteit. Dat bleek onder andere uit onderzoek van de University of Conneticut. Zenmeester Thich Nhat Hanh gebruikt de metafoor van een glas modderig water om de kracht van niet-werken te laten zien. Hoe meer je schudt, hoe troebeler het water wordt. Alleen door het glas een tijdje onaangeroerd te laten staan, wordt het water (lees: je geest) weer helder.

4) Wandelend vergaderen

Lichaamsbeweging verbetert je fysieke en mentale gezondheid, en boost je prestaties. Dan Zigmond had ooit een baan waarbij hij bijna altijd al wandelend overlegde met zijn collega’s, en daardoor soms wel 15 kilometer op een dag liep! Vul pauzes dus vooral op met een buitenwandeling (highly recommended voor de introverten onder ons). Onderzoekers aan de University of Louisville zagen trouwens dat er een positief verband is tussen lichaamsbeweging en mindfulness. Mindfulness zet je ertoe aan om actief te blijven, mogelijk omdat je je meer bewust wordt van je lichaam(sbehoeften). Aan de andere kant zorgt lichaamsbeweging er weer voor dat je je beter kunt concentreren, en dus meer mindful kunt zijn. Win-win. Houd wel anderhalve meter afstand als je met collega’s gaat wandelen.

5) Zuivere intenties

Tenslotte zijn zuivere intenties in het boeddhisme belangrijk. Er zijn volgens Dan Zigmond twee belangrijke manieren waarop je die op de werkvloer in kunt zetten. Ten eerste, als je spreekt. Liegen is in het boeddhisme ten strengste verboden. Daar bovenop is het belangrijk dat je jezelf de volgende 3 vragen stelt voordat je spreekt: Heeft de ander hier iets aan? Is dit het goede moment? En is het aardig? Spreek dus de waarheid, maar doe dat wél op het juiste moment, en wees vriendelijk (oefening baart kunst!). Een andere moment waarop je extra aandacht kunt besteden aan de zuiverheid van je intenties, is bij het stellen van doelen. Vraag jezelf altijd af of je ze niet vanuit haat, hebzucht of onwetendheid/illusie stelt. Dat betekent niet dat je de hele dag een morele politieagent voor jezelf hoeft te zijn. Maar als je je blindstaart op die promotie alleen om je vervelende collega een lesje te leren of een dure auto te kopen, dan vraagt je geest misschien wel om wat reiniging. En ten slotte: weet wanneer een doel, hoe verheven het ook is, je verblindt of afleidt. Soms, schrijft Dan Zigmond,  kun je je doel het beste bereiken door het los te laten. Boeddha’s Business, €18,99.