Loop je steeds tegen dezelfde problemen aan met je partner en twijfelen jullie of jullie samen verder willen? Is de intimiteit tussen jullie ver te zoeken? Of hebben jullie een ingrijpende gebeurtenis meegemaakt en komen jullie er samen niet uit? Dan kan relatietherapie helpend zijn. In dit artikel lees je hoe relatietherapie werkt en vertellen we je over een aantal verschillende soorten relatietherapie.
Wat is relatietherapie en hoe werkt het?
Bij relatietherapie ga je samen met je partner naar een therapeut of coach die gespecialiseerd is in het helpen van partners. Elke therapeut of coach werkt net weer anders, dus de precieze aanpak hangt af van de professional die je uitkiest. De therapeut kan jullie helpen vastgeroeste patronen te doorbreken, een fris perspectief bieden en jullie helpen weer dichterbij elkaar te komen. Een therapeut kan jullie ook helpen om juist liefdevol en respectvol uit elkaar te gaan. Relatietherapie kan je dan het gevoel geven dat je samen echt gedaan hebt wat je kon.
Wat zijn goede redenen om in relatietherapie te gaan?
Er zijn geen regels over waar je wel en niet voor in relatietherapie kunt. Bij ingrijpende gebeurtenissen of aanhoudende problemen kan relatietherapie uitkomst bieden als je er samen met je partner niet uitkomt. Maar ook voor kleinere issues kan het heel fijn zijn om een nieuwe perspectief te horen. Bij veel coaches en therapeuten is het ook mogelijk om een paar losse sessies te boeken en niet meteen een heel traject aan te gaan.
Vreemdgaan
Een veelvoorkomend probleem waar stellen mee bij een relatietherapeut terechtkomen is overspel. Misschien twijfel je of je überhaupt samen wil blijven met je partner na deze gebeurtenis. Of je weet dat je het wel wilt proberen, maar het overspel heeft een complexe nasleep veroorzaakt waarin jij en je partner elkaar helemaal opnieuw moeten vinden. Soms zijn er al relatieproblemen vóórdat het overspel plaatsvindt, waar de therapeut of coach dan ook naar kijkt. Hoe dan ook is overspel in de meeste gevallen ingewikkeld en komt er een intense cocktail van allerlei verschillende emoties en gedachten bij kijken. Woede, angst, spijt, rouw, wrok, onzekerheid, vergeving… Dat is heel wat om in je eentje of samen te navigeren. Spreken met een professional die ervaring heeft met dit onderwerp kan heel helpend zijn.
Huwelijksproblemen
Je las het hierboven al: relatietherapie kan voor allerlei relatie- en huwelijksproblemen nuttig zijn als je er samen niet uitkomt. Verminderde passie, verveling, communicatieproblemen, omgaan met grote levensveranderingen, noem maar op. Het is wel altijd zinvol om je af te vragen of individuele therapie of relatietherapie meer geschikt is. Of een combinatie van beide. Ook is het belangrijk dat beide partners achter de keuze staan als jullie voor relatietherapie gaan. Jullie hoeven er niet allebei evenveel zin in te hebben, maar moeten wel tot op een zekere hoogte allebei committed zijn. En het is goed om ook te overwegen dat de relatietherapie misschien niet ‘werkt’ of laat zien dat jullie beter uit elkaar kunnen gaan. Er bestaat geen magische pil om jullie relatieproblemen op te lossen, en relatietherapie zal dat dus ook niet zijn.
Jaloezie
Een beetje jaloezie in een relatie kan gezond zijn en hoeft niet voor problemen te zorgen. Maar als jaloezie de relatie sterk negatief gaat beïnvloeden, kan het helpen om het advies van een professional op te zoeken. In sommige gevallen is het nuttig als de partner die (het meeste) jaloezie ervaart zelf het gesprek aangaat met een therapeut. Jaloezie kan namelijk te maken hebben met ervaringen uit het verleden, je hechtingsstijl, of andere individuele factoren. Maar jaloezie kan natuurlijk ook deels komen door gedrag van de ander. En soms vindt de niet- of minder-jaloerse partner het moeilijk om met de jaloezie van de ander om te gaan en ontstaan er constant ruzies over. In dat soort gevallen is het handig om samen een therapeut of coach te raadplegen.
Gebrek aan intimiteit
Een andere reden om een coach of therapeut in te schakelen is een aanhoudend gebrek aan intimiteit tussen jou en je partner. Dat kan fysieke intimiteit zijn, maar ook emotionele intimiteit. Een therapeut kan je helpen inzicht te krijgen in de oorzaak van deze verbroken verbinding. En oefeningen meegeven die kunnen helpen de intimiteit weer te herstellen of misschien zelfs helemaal opnieuw te ontdekken.
EFT relatietherapie
EFT, wat staat voor Emotionally Focused Therapy, is een effectieve vorm van relatietherapie gebaseerd op hechtingstheorie. EFT therapeuten richten zich op de onderliggende emoties en behoeften van jou en je partner en helpen jullie weer verbondenheid te voelen. De EFT therapeut leert jullie elkaars gevoelens, behoeftes en angsten beter te begrijpen. Zo kunnen jij en je partner de intimiteit weer opzoeken en beter leren communiceren.
IBCT relatietherapie
Integrative Behavioral Couple Therapy (IBCT) is gebaseerd op de uitgangspunten van cognitieve gedragstherapie. IBCT focust zich eerst op emotionele acceptatie en tolerantie om rust in de relatie te creëren. Dan kan er tijdens de sessies vervolgens gewerkt worden aan het oplossen van problemen die ook daadwerkelijk op te lossen zijn. IBCT bestaat voor een groot deel uit oefeningen en huiswerkopdrachten. Je gaat dus niet alleen met elkaar in gesprek maar krijgt ook praktische handvatten aangereikt.
Systeemgerichte relatietherapie
Bij systeemgerichte relatietherapie wordt er gekeken naar het hele systeem: alle mensen die voor jou en je partner belangrijk zijn of waren, zoals je partner, kinderen, vrienden, maar ook collega’s. Misschien zelfs mensen die er niet meer zijn. Er wordt ook gekeken naar contextuele factoren zoals werk, religie, en culturele achtergrond. Tijdens de therapie onderzoeken jullie de invloed van het hele systeem op bepaalde patronen en problemen.
