Een gesprek kan om verschillende redenen neerslachtig aanvoelen. Misschien voel jij je somber of heeft je gesprekspartner last van neerslachtigheid, terwijl het onderwerp van het gesprek niet bijzonder zwaar is. Andersom kan ook: jullie voelen je oké, maar het onderwerp van het gesprek creëert een neerslachtige sfeer. Hoe ga je hiermee om?
Omgaan met een neerslachtig gesprek
1. ‘Lokaliseer’ de neerslachtigheid
Je voert een gesprek en neemt een bepaalde neerslachtigheid waar. Kun je achterhalen waar die neerslachtigheid precies in zit? Is het de uitstraling van je gesprekspartner, het onderwerp, of voel je je zelf somber?
2. Benoem het neerslachtige gevoel
Het kan heel veel lucht scheppen in een gesprek als je neerslachtigheid benoemt. Daar hoeft verder geen oordeel, ongemak of oplossing bij te komen kijken. Je kunt gewoon een observatie delen of iets vragen, zoals ‘ik merk dat ik me best somber voel, merk jij daar ook iets van?’. Of ‘ik vind dit een belangrijk onderwerp maar het voelt ook best zwaar, heb jij dat ook?’.
3. Geef je grenzen aan in een neerslachtig gesprek
Als je merkt dat je niet helemaal aanwezig kunt zijn door je eigen neerslachtigheid, een bepaald onderwerp niet (meer) wilt bespreken, of vandaag nét even niet matcht met de energie van de ander… geef je grens dan aan! Verander van onderwerp of zet de afspraak een andere keer voort.
4. Luister
Is het vooral de ander die zich neerslachtig voelt? Probeer dan in de eerste plaats een warme, begripvolle, oordeelloze aanwezigheid te zijn. Luister als de ander iets over diens neerslachtige gevoel wilt delen. Stel er vragen over. Wil je advies geven? Check dan eerst even in bij de ander of die daar wel op zit te wachten.
5. Laat jezelf zien
Ben jij het die zich somber voelt en is het gesprek daardoor wat neerslachtig? Als je met iemand bent bij wie je je enigszins vertrouwd voelt, probeer dan eens wat te delen over hoe je je voelt. Voor sommige mensen is dit een eitje en is het eerder een uitdaging om op een gegeven moment ook over iets anders te praten. Maar veel mensen zijn bang lastig, zeurderig of negatief te zijn. Of ze weten niet echt waarom ze neerslachtig zijn en denken dat het dan geen zin heeft om er wat over te zeggen. Maar neerslachtigheid is een universele menselijke ervaring. Er iets over delen kan verbinding scheppen, en verbinding is soms het enige wat je nodig hebt om de sfeer in een neerslachtig gesprek wat te verlichten.
