Er zijn 4 soorten introverten. Welk type ben jij?

In de New York Times bestseller Stil schrijft Susan Cain dat de vraag of je introvert bent of extrovert enorm bepalend kan zijn voor je levensgeluk. Waar jij je op de introversieschaal bevindt, bepaalt namelijk mede welke vrienden en partner je kiest, hoe je gesprekken voert, conflicten oplost en genegenheid toont. Deze plaats bepaalt óók hoe groot de kans is dat je aan sport doet, overspel pleegt, langdurig zonder slaap kunt, van je fouten leert en goed leiding kunt geven. Weten hoe introvert je bent is dus belangrijk, maar wist je dat er ook nog verschillende soorten introverten zijn? Dat hebben Amerikaanse psychologen Jennifer Grimes, Jonathan Cheek en Julie Norem althans voorgesteld in hun onderzoek naar introversie uit 2011. Zij onderscheiden 4 typen, elk met eigen krachten en valkuilen. Kan jij je vinden in één van de types?

Er zijn 4 soorten introverten. Welk type ben jij?

De vraag of je introvert of extrovert bent is in het Westen eigenlijk pas relevant sinds de afgelopen eeuw. De shift van overwegend agrarische gemeenschappen naar een verstedelijkte samenleving zorgde ervoor dat mensen zich, het liefst zo krachtig mogelijk, tot allerlei vreemden moesten gaan verhouden. Alleen dan viel je op in een samenleving die anoniemer en meer concurrentiegericht was geworden. Mensen die van nature deugdzaam en bescheiden waren zochten hun heil in zelfhulpboeken waarin haarfijn werd uitgelegd hoe je een verpletterende indruk kon maken op anderen. En zo ontstond het extroverte ideaalbeeld.

Zelfhulpboeken

Hoewel dit ideaalbeeld z’n wortels heeft in Amerika, nog steeds één van de meest extroverte plekken op aarde, bestaat het in Europa ook. De zelfhulpboeken die in de VS populair zijn, schoppen het ook hier vaak tot bestsellers. Helaas leggen ook veel introverten zichzelf het extroverte ideaalbeeld op, met vaak heel wat ongemak tot gevolg. Toch staat niet elk type introvert even ver af van deze standaard. Vergelijk de sociale introvert bijvoorbeeld maar eens met de angstige introvert…

1) Sociale introvert

Dit type introvert is niet vies van een avondje uit, maar heeft daarbij wel een voorkeur voor intieme gezelschappen. En de sociale introvert blijft natuurlijk introvert, dus hij of zij heeft het wél nodig om uitjes af te wisselen met flink wat tijd alleen. Soms wordt gedacht dat een sociale introvert grotere menigtes vermijdt vanwege sociale angst, maar dat is meestal niet zo. Hij of zij voelt zich simpelweg het meest comfortabel in kleine groepen.

2) Denkende introvert

Denkende introverten zijn cognitief, intellectueel en erg zelf-reflectief ingesteld. Ze zijn het gelukkigst wanneer ze lezen, onderzoek doen en studeren. Ze zullen vaak even goed willen nadenken voor ze antwoord geven op een vraag. Denkende introverten kunnen soms even helemaal verzinken in gedachten. Het kan zijn dat ze daardoor ineens mentaal ‘verdwijnen’ uit een gesprek. Omdat denkende introverten graag luisteren, worden ze soms aangezien voor extravert. Hun stilte is echter vaker een denkpauze dan een uitnodiging om maar te blijven praten. Om te voorkomen dat mensen je stilte verkeerd interpreteren, is het handig om expliciet aan te geven dat je, bijvoorbeeld, tijd nodig hebt om na te denken of even alleen wilt zijn.

3) Angstige introvert

De angstige introvert kan in gezelschap nogal nerveus overkomen. Als reactie op hun angst kunnen dit soort introverten volledig naar binnen keren en daardoor bot of zelfs onbeschoft overkomen. Bijvoorbeeld als ze geen antwoord geven op een vraag of weigeren met iemand te praten op een feestje. De angstige introvert blijft door die potentiële obstakels en al die zenuwen het liefst thuis. Sociale events gaan gepaard met gepieker en angst. Ze verlaten het liefst zelden tot nooit hun comfort zone. 

4) Terughoudende introvert

Tenslotte is er de terughoudende introvert. Zij laten niet zomaar iemand binnen, maar komen daarin niet over als verlegen of bot. Ze worden eerder gezien als bedachtzaam en gegrond. De terughoudende introvert zal ook niet snel (over)emotioneel zijn; hij of zij is als een stevige, stabiele rots. Dit type introvert is vaak die stille en plichtbewuste persoon op wie anderen makkelijk vertrouwen.