We hebben allemaal weleens last van negatieve emoties. Soms verdwijnen ze vanzelf, maar andere keren blijven ze hangen. Een knoop in je maag, een zwaar gevoel op je borst, een constante onderstroom van spanning. Hoe fijn zou het zijn als er een laagdrempelige manier is om jezelf op zo’n moment tot rust te brengen? Een methode die je altijd bij je hebt en waarbij je alleen jezelf nodig hebt? Emotional Freedom Techniques (EFT), ook wel ‘tapping’ genoemd, is zo’n techniek. Het is een methode waarbij je met je vingers zachtjes klopt op specifieke punten op het lichaam, terwijl je je richt op een emotie of probleem dat je bezighoudt. Veel mensen ervaren dat dit helpt om stress, angst of spanning te verminderen.
Wat is EFT precies?
EFT werd in de jaren negentig ontwikkeld door de Amerikaanse ingenieur Gary Craig. De methode is geïnspireerd op principes uit de traditionele Chinese geneeskunde, waarin meridianen (energiebanen) een rol spelen. Volgens de theorie achter EFT ontstaan emotionele klachten door verstoringen in deze energiestroom. Wetenschappelijk gezien zijn meridianen niet als anatomische structuren aangetoond. Wel zijn er steeds meer aanwijzingen dat EFT mogelijk werkt via een andere route: door het combineren van aandacht (je focust op een emotie of herinnering) met ritmische aanraking van het lichaam. Die combinatie lijkt het stresssysteem in de hersenen te kalmeren.
Aanvullende tool
Onderzoek suggereert dat tapping kan bijdragen aan het verlagen van stressniveaus en het verminderen van angstklachten. Bij sommige mensen met trauma-gerelateerde klachten zijn positieve effecten gevonden. Tegelijkertijd is EFT geen vervanging voor reguliere therapie bij ernstige psychische problemen, maar kan het wél een aanvullende tool zijn.
Hoe werkt de methode?
Bij EFT klop je met je vingers op een aantal vaste punten op het lichaam, zoals de zijkant van je hand (het zogeheten ‘karatepunt’), bovenop het hoofd, bij de wenkbrauw en onder het oog. Terwijl je klopt, richt je je bewust op een specifieke emotie of situatie die spanning oproept. Je combineert dit met een zogenoemde setup statement, bijvoorbeeld:
‘Ondanks dat ik me erg angstig voel voor deze presentatie, accepteer ik mezelf zoals ik ben.’
Door het probleem te benoemen én tegelijkertijd fysieke signalen van veiligheid aan je lichaam te geven via het kloppen, ontstaat er bij veel mensen een merkbare daling van spanning. Het lichaam leert als het ware dat het veilig is om bij de emotie te blijven zonder overspoeld te raken.
Wat gebeurt er in je brein?
Emoties zijn niet alleen gedachten; ze zijn ook lichamelijke reacties. Wanneer je angst of stress ervaart, wordt onder andere de amygdala (de ‘alarmcentrale’ van je brein) actief. Door aandachtig bij de emotie te blijven en tegelijkertijd ritmische aanraking toe te passen, maakt het zenuwstelsel een shift van een staat van alertheid naar een kalme modus. Sommige studies laten zien dat tapping kan samenhangen met een verlaging van cortisol, het stresshormoon. Dat betekent niet dat alle emotionele blokkades simpelweg ‘weggeklopt’ kunnen worden, maar wel dat het lichaam daadwerkelijk kan reageren op deze combinatie van aandacht en aanraking.
Zelf toepassen of begeleiding zoeken?
Je kunt EFT zelf leren en toepassen, maar het kan helpend zijn om in het begin begeleiding te krijgen van een ervaren therapeut. Zeker wanneer je werkt met diepere emoties of trauma’s is professionele ondersteuning belangrijk. Zie EFT niet als een magische oplossing, maar als een praktische regulatietool. Een manier om jezelf te helpen bij spanning, onzekerheid of stress. Soms zit de grootste kracht niet in wegdrukken of analyseren, maar in het lichaam de ruimte geven om te ontspannen. En dat kun je – letterlijk – met je eigen vingers doen.
Upcoming masterclass
Internal Family Systems (IFS): van innerlijke strijd naar zelf-leiderschap
Zondag 29 maart | 19.00 tot 20:30JA, IK BEN ERBIJ VOOR €19,95
