Quinta do Lago: hotspot in de Portugese Algarve waar natuur en wellbeing samenkomen

De Algarve regio in het zuiden van Portugal wordt steeds populairder. De zon staat er 300 dagen per jaar stralend aan de hemel, en er wachten een vriendelijke lokale bevolking en heerlijke mediterraanse maaltijden op je. Een bijzonder plekje in de Algarve ligt langs de Atlantische Oceaan: Quinta do Lago. Dit resort is omringd door drie bekroonde golfterreinen, ongerepte stranden en het groen van natuurgebied Ria Farmosa. Holistik’s Karlijn ging er langs en deelt haar 3 favoriete hotspots met je. 

Quinta do Lago: hotspot in de Portugese Algarve waar natuur en wellbeing samenkomen

De Algarve is misschien wel de bekendste regio van Portugal, en terecht! Met een kustlijn van zo’n 170 kilometer met knusse dorpjes, zandstranden en ruige kliffen gebeurt er van alles dichtbij de Atlantische Oceaan. Vlakbij Faro, de hoofdstad van de Algarve, ligt Quinta do Lago; een wonderlijk resort waar iedereen zo in en uit kan rijden. Dus ook als je er niet overnacht kun je gebruik maken van de 14 restaurants, The Campus (een reusachtig sportcomplex van bijna 15.000 m²) en de outdoor activiteiten. Holistik’s Karlijn verbleef een paar nachtjes aan de voet van Quinta do Lago en kwam uitgewaaid en uitgezwommen terug.

1. The Magnolia Hotel

Op 10 minuten rijden van Quinta do Lago vind je het pas geopende 4-sterren boetiekhotel The Magnolia dat is gebouwd in de spirit van Palm Springs uit de fifties. Je kunt er opladen in verzorgde kamers, luxe suites of vintage cottages. Als je behoefte hebt aan een gentle detox, kun je ’s ochtends de gym en de sauna induiken. De koffie is ronduit heerlijk en hou het activiteitenprogramma in de gaten, want hier zou je zomaar eens een outdoor Movie Night in kunnen rollen.

2. Casa Velha

Bij Quinta do Lago horen maar liefst 14 verschillende restaurants. Een van mijn favorieten is Casa Velha, dat onlangs is heropend na een volledige renovatie. Tussen de bloeiende citroenbomen geniet je van authentieke Portugese gerechten, gemaakt van lokale ingrediënten. Fine dining to the max! Voor gezonde ontbijtje en lunch heb ik een paar keer bij Pure gezeten (probeer vooral de curry en de hummus die je bij diverse gerechten vindt). De prijzen op de menukaarten zijn trouwens alleszins redelijk. Als laatst tip ik Gigi’s Bar. Na een stevige tocht op de mountainbike streek ik hier neer met vriendin Marloes. We gingen voor een alcohol-vrije cocktail, vergezeld met een vegan kaasplank. Geloof me: door dit royale portie kon ik die avond mijn voorgerecht skippen. Echt een fijn plekje dit, met uitzicht op de duinen en het natuurgebied. De stranden zijn trouwens door heel Portugal publiek bezit. Privé stranden horen daarom niet thuis in Portugal. Bedenk je wel voordat je een duik neemt, dat de Atlantische Oceaan stukken kouder is dan je verwacht op basis van het zomerse plaatje. Vandaar dat je op stikhete dagen zo verrassend weinigen mensen in zee ziet zwemmen.

3. The Campus

Met de opening in 2018 van het indrukwekkende sportcomplex  The Campus, zette Quinta do Lago zich direct op de wereldkaart als dé bestemming voor sport en vrije tijd.

Teams van de bekendste internationale sportclubs doorlopen hun trainingskamp soepeltjes in deze multi-sporthub. Maar ook als gewone gym rat kun je je hier op en top uitleven. En denk niet dat het bij een saaie squat blijft. Je kunt bij The Campus tennissen, padellen, fitnessen, lesjes volgen (ik vond Yogalates origineel en effectief), zwemmen… en je spierpijn er weer uit laten masseren door professionele massagetherapeuten. Naast dit lijstje heeft The Campus ook een fietsverhuurbedrijf, waar wij als ware Amsterdammers op de eerste dag al op de stoep stonden te trappelen. Marloes en ik sprongen de mountainbikes op en sjeesden over een keurig aangelegd houten pad door de duinen en het natuurgebied, en weer terug. Het was op dat moment waarop ik wel tien keer tegen Marloes zei ‘dit geeft me zo’n vrij gevoel op de fiets, ik voel me echt gelukkig’. Na inspanning komt ontspanning, bijvoorbeeld op een strandbedje van restaurant The Shack aan het Quinta meer. Reserveren van tevoren is een must en kan via deze link. 

Faro: toegangspoort tot de Algarve

De omgeving van het resort verkennen? Op een half uurtje rijden ligt Faro, dat bekend staat als idyllische toegangspoort tot de Algarve. Faro heeft een prachtig historisch centrum, gevuld met leuke bezienswaardigheden, sfeervolle restaurants en pittoreske winkelstraten. Breng ook zeker een bezoekje aan de Loulé Fish and Food Market op zaterdagochtend en de vlooienmarkt in Loulé op zondagochtend. Tenslotte is het de moeite waard om de Vilamoura Harbour te bewonderen, een van de grootste en mooiste havens in Europa.

Bij Quinta do Lago kun je terecht voor een vakantieverblijf. Maar ook een villa of appartement kopen of huren behoort tot de mogelijkheden. Hier vind je meer informatie. Het vliegveld van Faro ligt op zo’n 25 minuten rijden van Quinta do Lago.