Mandali: holy sanctuary in Italië om je leven te (her)bewonderen

Op vijf kwartier rijden van Milaan, in de heuvels uitkijkend op het mystieke Ortameer, ligt Mandali: al zo’n tien jaar een van de meest toonaangevende retraite centra wereldwijd. De stichting achter Mandali zet zich in om gasten te helpen ontkoppelen van het drukke ’thuis’ door stilte, yoga, meditatie, natuur en smaakvolle biologische vegetarische maaltijden. Holistik’s founder Karlijn Visser draaide een week mee in dit heilzame ritme. 

Mandali: holy sanctuary in Italië om je leven te (her)bewonderen

Mandali is gebouwd volgens Feng Shui principes. Zo staat het kronkelige pad dat door het retreat centrum loopt voor het levenspad met ups and downs. De tempel vormt het hart van het complex. Elke ochtend valt de zon hier bij opkomst op door een spleet in de gebouwen. Zodra ze boven de berg uitkomt, dompelt de tempel zich onder in een dagelijks portie zonne-energie. De kamers zijn eenvoudig én luxe door de kwalitatieve keus van natuurlijke materialen. Alles met als doel om je innerlijke harmonie te stimuleren. Spring je ’s ochtends onder de douche, dan zie je gelijk de bergen buiten. Zo sta je op ieder moment tijdens je verblijf in contact met de natuur. Verwacht overigens geen televisie, wifi of soundbox in je kamer. We hebben het hier nog wel steeds over een modern klooster; waar stijl niet regeert maar jou helpt in een mogelijk helingsproces.

Clean eating

Welk retreat je ook boekt, Mandali’s keukenteam stelt drie keer per dag de lekkerste vegetarische / vegan buffetten voor je samen, bereid volgens clean eating principes: een voedingswijze waarin onbewerkte, natuurlijke voedingsmiddelen centraal staan en bewerkte producten, toegevoegde suikers en kunstmatige ingrediënten worden vermeden. Zo heb je altijd wel iets om je op te verheugen (mocht de yogales je net wat te lang duren). Om het gelijk concreet te maken: om 8.30 uur, 13.00 uur en om 19.00 uur is de food corner dé plek waar voeding voor de ziel fysiek vorm krijgt.

Kracht van stilte

Ontbijten gebeurt iedere ochtend in stilte (social silence). Soms is dat ongemakkelijk, soms heerlijk. Na de vroege meditatiesessie blijf je zo wat langer in die hogere frequentie hangen. Je geeft jezelf namelijk een ruimere integratie tijd cadeau door niet meteen in gesprekken over ditjes en datjes met groepsgenoten te belanden. Is stilte iets waar jij grote behoefte aan hebt? Dan zijn de herfst en winter jouw seizoenen in Mandali. Dit is een tijd om in stilte naar binnen te keren, te rusten en je te verbinden met de seizoenen van regeneratie en reflectie. Verschillende docenten hebben hier hun retreat-programma’s op afgestemd. Denk aan het The Yellow Latifa retreat, waarin het ontwaken van levenslust en speelsheid centraal staat. Voor wie dieper wil gaan is er het Unplugged programma, gericht op ontkoppelen van alle digitale prikkels om zo helderder met jezelf te kunnen verbinden. Wil je het liefst vandaag nog een verblijf boeken? Grote kans dat je dan uitkomt bij de Mandali Experience: een ongoing programma bestaande uit dagelijkse yoga- & meditatie sessies, waarin gasten om de drie of zes dagen in- en uit springen. Als je je even wilt terugtrekken van de groep of van een programmaonderdeel, bieden lange wandelingen in de natuur uitkomst. Mandali nodigt je vooral uit om te doen waar jij behoefte aan hebt.

Iedereen is er trouwens welkom wat betreft religieuze en spirituele stromingen. Maar ook als je nergens specifiek in gelooft, voel je je hier vast op je plek. Kijk je goed, dan ontdek je subtiele symbolen uit verschillende tradities zoals Maria en Ganesha. Klauter bijvoorbeeld de berg af en ontdek halverwege een sereen kapelletje met daarvoor een Mariabeeld en stromend water.

Kriya Yoga Retreat van Daniele Rabozzi

Karlijn: “Bij aankomst moet ik altijd even wennen. Een retreat centrum kent haar eigen regels en gebruiken, vandaar. Ook kost het wat tijd om mijn draai in de groep te vinden. Nog even en ik ben part of the community, alle vertrouwen in! Ik doe mee aan het Kriya yoga retreat van de Italiaanse Daniele Rabozzi. In Milaan en omgeving heeft hij een grote groep trouwe studenten die zijn meditatieve yogalessen niet meer weg kunnen denken uit hun wekelijkse routine. Ook heeft hij als docent in de Mandali Experience een hoop mensen geënthousiasmeerd (waarvan er een aantal in mijn huidige retreatgroep zitten) om de verdieping in te gaan tijdens deze week. Mijn nieuwsgierigheid groeit. Al snel ervaar ik het effect van Daniele’s practice op mijn systeem. Zijn rust, de vertraging waarin we van houding A naar houding B bewegen en momenten van intergratie in savasana ontketenen in eerste instantie een intense vermoeidheid. Waarschijnlijk was dit precies wat ik nodig had in plaats van een fysiek uitdagende yoga-practice. Na een paar dagen bivakkeren in dit andere ritme voel ik langzaam mijn voeten weer stevig op de aarde komen. Naast yoga en meditatiesessies begeleidt Daniele ook talks waarin hij onder andere uitleg geeft over non-dualiteit, de yogafilosofie en hoe een dagelijkse spirituele practice je ondersteunt in het kunnen omgaan met lijden.

Reflectie: week op grote hoogte

Bij aankomst was mijn accu behoorlijk leeg. Van een telefoontje kreeg ik stress en teveel afspraken in mijn agenda (hoe inspirerend of gezellig ook) gaven me een beklemmend gevoel. De hoogste tijd dus om ruimte te maken voor de lichtelijk ondervoede dieper gelegen lagen in mij. De yoga en meditaties van Daniele hebben daar absoluut bij geholpen. Net als de natuur, de verrukkelijke maaltijden en de mooie connecties die er ontstonden met mensen die ik in Mandali heb ontmoet. In gedachten keer ik nog regelmatig terug naar deze holy sanctuary; waar ik letterlijk vanaf grote berghoogte kon uitzoomen naar een energetisch hoge frequentie. Eentje die nieuwe mogelijkheden schept en je het leven laat (her)bewonderen”.

Boek Mandali

Van beginners op het spirituele pad tot vergevorderde yogi’s, voor iedereen is er wel een passend programma dat Mandali aanbiedt. Kies voor een retreat waarin het draait om ontspanning of ga voor diepgaande kennis en een onderdompeling in specifieke wijsheidstradities. De 3-daagse Mandali Experience boek je vanaf €354 en is inclusief eten & drinken en 4 yoga/meditatie sessies per dag. We hebben vast een kleine selectie voor je gemaakt van upcoming retreats dit jaar die het boeken waard zijn. Denk aan het 7-Day Path of Love Process met Rafia Morgan en Turiya Hanover van 4 tot 11 mei (of van 18 tot 25 oktober met de teachers Sambhavo Lombardo, Abigail Iquo Isuo en Prema McKeever) en het Death and Dying retreat met Andrew Holecek van 26 oktober tot 1 november.

Foto’s Karlijn: Laurent Lacroix