Rügen is misschien wel het best bewaarde geheim van Duitsland. Dit schiereiland in de Oostzee is bij veel Nederlanders relatief onbekend. Dat terwijl je er alles vindt voor magische (mini)vakantie. Van eeuwenoude bossen en kastelen tot elegante badplaatsen en een boomtoppenpad. Toch heeft Rügen ook een grimmige kant…
Rügen: 4 mooie en 1 grimmige hotspot op het grootste eiland van Duitsland
Ik moet je eerlijk bekennen dat ik tot voor kort nog nooit van Rügen had gehoord. Maar toen ik las over een 700 jaar oud beukenbos aan zee en een 115 meter hoge krijtrots wist ik: daar wil ik naar toe! Eenmaal aangekomen ontdekte ik dat schiereiland nog veel meer te bieden heeft. Wat dacht je van een kustlijn vol met nostalgische strandkorven, elegante badplaatsjes én een betaalbaar restaurant met Michelin ster? Maar voordat ik je daar over vertel, eerst wat achtergrondinformatie.
Compact eiland
Rügen is te bereiken vanuit de hanzestad Stralsund waar je over een hangbrug het compacte schiereiland op rijdt. De afstand van noord naar zuid is 50 kilometer en van west naar oost 40 kilometer. Dit maakt het eiland groot genoeg om je er een week (of twee) te vermaken, maar ook weer niet zo groot dat je hele dagen in de auto zit. Er wonen zo’n 75.000 mensen op Rügen, verspreid over verschillende dorpjes zoals Binz, Bergen, Putgarten, Sellin en Sassnitz.
Rügen & Nationalpark Jasmund
Veel mensen komen naar het eiland voor Nationalpark Jasmund. In dit park vind je imposante krijtrotsen en een eeuwenoud beukenbos. Tel daarbij op prachtige stranden, kastelen en elegante badplaatsen en je begrijpt waarom het soms dringen is op de hangbrug naar het eiland. Toch heeft Rügen ook een grimmige kant. In opdracht van Adolf Hitler werd hier het grootste hotel ter wereld gebouwd: Seebad Prora. Een bezoek aan Rügen is niet compleet zonder een wandeling langs dit 4,5 (!) kilometer lange complex. Maar laat dit nazi-bouwwerk vooral geen schaduw werpen over je bezoek aan Rügen. Dit eiland heeft zoveel moois te bieden! Kijk maar eens naar de hotspots hieronder…
Hotspot 1. Badplaats Binz
Bij sommige stipjes op de kaart weet je pas hoe mooi het er is als je er eenmaal bent. Dat geldt zeker voor Binz. De meest bruisende badplaats van Rügen vindt zijn oorsprong in 1318. Inmiddels is Binz al lang niet meer het slaperige visserdorpje dat het toen was. Je kunt je hier heerlijk wandelen op de pier en boulevard langs het strand.
Strandkorven en duindoornbessen
Bijzonder zijn de strandkorven die beschermen tegen zon, wind en regen. Aan de Duitse kust – en dus ook in Binz – is de strandkorf (strandkorb) een begrip. De strandstoel werd in 1882 uitgevonden. In de afgelopen 140 jaar is de look van de populaire ligstoel nauwelijks veranderd. Gelukkig maar, want zijn ze niet veel eleganter dan een ligbed met parasol? Breng in Binz ook vooral een bezoek aan Sanddorn’s. Hier verkopen ze alles wat met hét lokale product van het eiland te maken heeft: de knaloranje duindoornbes. Je vindt de winkel aan Hauptstrasse 24.
Hotspot 2. Badplaats Sellin
Binz is weliswaar groter dan Sellin, maar Sellin heeft iets dat Binz niet heeft: een indrukwekkende pier. Deze pier werd aan het begin van de twintigste eeuw gebouwd en was destijds meer dan een halve kilometer lang. Door brand en winterse weeromstandigheden werd de trekpleister een paar keer verwoest. De vernieuwde pier – met 394 meter nog steeds de langste van het eiland – werd in 1998 geopend. Er is een gezellig restaurant waar je na een lange strandwandeling terecht kunt voor koffie met taart.
Hotspot 3. Prora: mega nazi-hotel
Tussen 1936 en 1939 werd in opdracht van Adolf Hitler Seebad Prora gebouwd; het grootste hotel ter wereld. Hitler zag het als een cadeau aan het Duitse volk. Meer dan 9000 arbeiders werkten aan het 4,5 kilometer lange complex. De 10.000 kamers waren bedoeld voor Duitse soldaten om hun vakantie door te brengen met gelijkgestemden. Maar zover kwam het nooit, de bouw werd stilgelegd bij de start van de Tweede Wereldoorlog. Daarna stond het bizarre bouwwerk decennialang leeg. Projectontwikkelaars zagen echter brood in de verpauperde gebouwen en toverden ze om tot luxe appartementen met uitzicht op zee. Toch zal de geschiedenis aan dit megalomane complex blijven kleven. Sla Prora dan ook zeker niet over als je naar Rügen gaat.
Hotspot 4. Boomtoppenpad
Ben je met kinderen op pad? Dan is het boomtoppenpad een aanrader! Het pad is 1.250 meter lang en brengt je al wandelend naar een 40 meter hoge observatietoren. Het uitzicht vanaf deze toren is indrukwekkend. Het boomkroonpad is bijna het hele jaar door geopend, met uitzondering van een aantal feestdagen in december. Een kaartje voor volwassenen kost €12,-, voor kinderen van 6 tot 14 jaar kost een kaartje €9,-. Kinderen jonger dan 6 jaar mogen gratis naar binnen.
Hotspot 5. Nationaal Park Jusmund en de Königsstuhl krijtrots
Nationaal Park Jasmund is het kleinste én drukst bezochte park van Duitsland. Niet zo gek want dit park heeft iets wat je nergens anders vindt: een kustlijn van ongeveer 15 kilometer met witte krijtrotsen die boven zee uitsteken. Dit vormt een prachtig contrast met de bossen en het blauwe water. Het mooiste plekje is de Königsstuhl: een krijtrots van bijna 115 meter hoog.
Wandeltip
Hou je van wandelen? Installeer dan vooral de gratis Komoot app. Daar vonden we een wandelroute vanuit het plaatsje Lohme. Deze bijna 10 kilometer lange route brengt je door een 700 jaar oud beukenbos naar een plek met uitzicht op de Königsstuhl. De terugweg loopt langs de kust. Op de heenweg hoor je vogeltjes en op de terugweg het ruisen van de zee. Wat wil je nog meer?
Slaaptip
Ik vind het belangrijk om te reizen met respect voor de planeet. Daarom hebben mijn vriend Sebastiaan en ik bewust gekozen voor Meersinn, een klimaatneutraal hotel in hartje Binz, op 500 meter van het strand. De kamers zijn ruim en fris met als enige minpuntje het ontbreken van een waterkoker. Leuk aan dit hotel is het eigen restaurant Doldenmädel Deli met wintertuin en buitenterras. Ook is er een gym en wellnessruimte.
Eten & drinken op Rügen
Er zijn allerlei leuke restaurantjes op het eiland, maar nergens aten we zo lekker als bij Buddhas Bowl. De sushi is er verrukkelijk, maar je kunt er ook terecht voor bijvoorbeeld een poké bowl of pittige groene curry. Ook leuk is Freustil. Heb je altijd al een keer in een restaurant met een Michelin ster willen eten? Dan is dit je kans! En nog voor een heel schappelijke prijs ook, want voor €24 serveert Freustil een hoofdgerecht met dessert. Pal naast Freustil zit het iets informelere Canteen. Ben je op pad met kinderen? Dan zit je daar goed. Een restaurant waar we zelf niet zijn geweest, maar wél goede verhalen over hebben gehoord is Wochenmarkt. Tip: reserveer van te voren en houd er rekening mee dat mensen ’s avonds vroeg eten op Rügen. Vanaf 18.00 uur druppelen de meeste restaurants snel vol.
Duurzaam reizen
The world is a book and those who do not travel read only one page… Als er iets is dat ons inspireert, dan is het reizen. De wereld is een schatkist vol bijzondere plekken en interessante mensen die ons wereldbeeld verrijken. Helaas heeft reizen ook een downside, vooral als je het vliegtuig pakt. Net als de meeste mensen kunnen we niet beloven dat we nooit meer in een vliegtuig stappen. Maar natuurlijk proberen we de schade binnen de perken te houden door de CO2-uitstoot van elke vlucht te compenseren met Trees for All. Daarnaast pakken we waar mogelijk de trein en nemen we deze tips ter harte. Zo waken we samen over de planeet voor toekomstige generaties.
