Als je zin hebt in stad én strand, knus maar toch levendig, en niet ál te druk, dan is Valencia jouw stad. (Als je gewoon de simpele behoefte hebt er even tussenuit te gaan, dan is het ook een goede keuze ;-)) In 2019 dook ik er 4 weken onder met een stapel boeken en m’n laptop. Nu mijn tweede 4-weekse verblijf in Valencia tot een eind komt, voelt de stad een beetje als thuis. Hoog tijd om mijn lijstje met hotspots te delen.
Valencia: onze leukste hotspots & to do’s in deze veelzijdige stad
Eten & drinken
1. Masusa Paella Bar
Masusa vind je middenin Russafa, mijn favoriete buurtje in Valencia. Je kunt er heerlijke paella en tapas eten, en het wordt gerund door vrouwen. De Valenciaanse paella en Paella Russafa zijn mijn favorieten, maar als je vegetariër bent is dit ook dé paella-spot voor jou. Zo’n rijkgevulde vega variant zul je niet op veel andere plekken tegenkomen.
2. La Casa Viva
Als je wat langer in Valencia bent, zou ik zeggen: ga hier een keer voor ontbijt, lunch én diner naartoe. La Casa Viva heeft namelijk zo’n rijke en bijzondere kaart. Alles is vegetarisch of veganistisch en de smaakcombinaties zullen je blij verrast achterlaten. Ook een fijne plek om ’s ochtends te lezen of wat werk te doen.
3. Horchatería Santa Catalina
Horchata is een echt traditioneel Valenciaans drankje gemaakt van noten, water en suiker. Santa Catalina is een mooie plek om het eens uit te proberen. Ikzelf voelde de suiker al na twee slokken naar m’n hoofd stijgen, maar om me heen werden de glazen dankbaar leeggeslurpt…
4. FOUR Specialty Coffee & Bistro
Bij FOUR kun je heerlijk brunchen en de beste broodjes eten. Ze hebben ook huisgemaakt glutenvrij brood dat écht lekker is; de variant met zwarte olijven erin is een aanrader. Eet je vlees? Probeer dan vooral de roasted beef sandwich. In het weekend kun je het beste even van te voren reserveren.
5. Almalibre Açaí House
Alleen al om de naam, die ‘vrije ziel’ betekent, verdient Almalibre een plekje in dit lijstje, vind je niet? Gelukkig hebben ze ook heerlijke Açaí bowls en vegan burgers.
6. Casa Carmela
Hier zouden ze veruit de beste en meest traditioneel Valenciaanse paella van de stad hebben. Geef mij maar die van Masusa, maar het was wél heel leuk om te zien waar de hype nou precies om ging. Casa Carmela is altijd druk, dus zorg ervoor dat je ruim van te voren reserveert. Het restaurant bevindt zich op een paar minuten lopen van het strand, dus je kunt na het eten heerlijk uitbuiken in de zon. Nog zin in een drankje? Binnen een paar minuten ben je bij Marina Beach Club.
7. Bluebell Coffee Roasters
Echte koffieliefhebbers moeten zeker even langs bij Bluebell. Maar ook als je niks geeft om speciale roasts is dit een fijne plek: in de binnentuin kun je heerlijk tot rust komen en ontbijt en lunch zijn er ook lekker!
8. Dulce de Leche Boutique
Dit is de eerste plek waar ik naartoe ga als ik zin heb in iets zoets. De lemon pie is echt to die for (als ik iéts mee kon nemen naar Amsterdam…), en de cinnamon rolls zijn ook heerlijk. Houd dit maar in gedachte als je Dulce de Leche binnenstapt en hun uitbundig gevulde vitrines ziet. Want wedden dat de keuzestress dan toeslaat?
9. Tapeando
In hartje centrum kun je bij Tapeando lekkere tapas eten die nét wat specialer zijn dan de standaard patatas bravas en calamares. Ze hebben ook een mooi assortiment met pintxos, een soort rijk belegde minibroodjes.
10. Sagardi
Bij Sagardi kun je beneden terecht voor tapas, en boven voor een iets uitgebreider diner. Boek hier vooral een tafeltje voor de Spaanse etenstijd (na 20:00), want – en dit zeg ik als rasechte introvert – het restaurant boven wordt pas gezellig als het lekker vol zit.
To do’s
1. Jardí de Turia
De Jardí del Turia is een park dat is aangelegd in de drooggelegde bedding van de rivier Turia. Het loopt in een halve cirkel van ongeveer 9 km door de stad. De locals refereren dan ook vaak naar het park met ‘el río’, de rivier. Het is een echte must om te bezoeken als je in Valencia bent. Het leukst is om een fiets te huren, bijvoorbeeld bij Once Upon a Bike (de eigenaren zijn Nederlands), en het hele park door te fietsen. Je kunt het natuurlijk ook lekker slenterend verkennen. Aan beide uiteinden vind je trouwens ook allerlei leuke hotspots, zoals een dierentuin, Oceanogràfic en Ciutat de les Arts i les Ciènces. En wist je dat je via Airbnb (onder ‘ervaringen’) yoga- en meditatielessen in het park kunt boeken?
2. Jardí Botànic
Ik ben inmiddels denk ik al zo’n 10 keer in de botanische tuin van Valencia geweest. Heerlijk om je midden in het centrum onder te dompelen in zo’n groene oase. Op zondagochtend zie je weleens een Spaanse man lekker op een bankje z’n ochtendkrant lezen. Er is in de tuin een stuk gereserveerd voor medicinale kruiden, je kunt enorme prachtige cactussen bewonderen, en kijk ook zeker even hoe het ervoor staat met de groenten en fruitsoorten die er worden gekweekt.
3. Institut Valencià d’Art Modern
Neem na je bezoek aan de botanische tuin een kijkje in het museum voor moderne kunst. De entree is gratis en in de 6 zalen zijn altijd intrigerende exposities te zijn.
4. Balneario de la Ameda
In het centrum van de stad vind je Balneario de la Ameda, een prachtige spa/gezondheidscentrum. Onder de grond kun je lekker dobberen in een hyperthermisch (43 graden) medicinaal bad dat hoge concentraties magnesium, koper en zink bevat. De mineralen en temperatuur kalmeren en verjongen je huid, kunnen gewrichts- en spierpijnen verminderen en werken diep ontspannend. Vul je bezoek aan met een massage en je rolt als een nieuw mens de Spaanse straten terug op.
5. Mercat Central
Breng in Valencia zeker ook een bezoekje aan de centrale markt. Je vindt er de meest heerlijke kazen, vleeswaren, vis, groenten en fruit, maar bijvoorbeeld ook 100% natuurlijke cosmetica, veganistische salades, medicinale kruidenblends en wierook.
6. Estadio Mestalla
Ben je (op pad met) een voetballiefhebber? Dan is het leuk om een tour door het Mestalla stadion te boeken. Mijn lieve vriend was net te laat met reserveren en mij hoorde je daar niet over klagen, maar voor de ingang stonden heel wat mensen te popelen om naar binnen te gaan.
7. Vintage shoppen
Tenslotte zit Valencia vol met allerlei leuke vintage kledingwinkeltjes. Neem deze zeker mee op je lijstje als je op shoppingtour gaat:
In het centrum
- Santo Spirito
- Lavespa Roja
- La Señora Henderson
- SoHo del Carmen
- Needles & Pins
- El Monstruo
In Russafa
- Reusado Vintage
- Vintaker
- Aieclé Vintage
- Flamingos Vintage Kilo
- El Vestidor
Duurzaam reizen
The world is a book and those who do not travel read only one page… Als er iets is dat ons inspireert, dan is het reizen. De wereld is een schatkist vol bijzondere plekken en interessante mensen die ons wereldbeeld verrijken. Helaas heeft reizen ook een downside, vooral als je het vliegtuig pakt. Net als de meeste mensen kunnen we niet beloven dat we nooit meer in een vliegtuig stappen. Maar natuurlijk proberen we de schade binnen de perken te houden door de CO2-uitstoot van elke vlucht te compenseren met Trees for All. Daarnaast pakken we waar mogelijk de trein en nemen we deze tips ter harte. Zo waken we samen over de planeet voor toekomstige generaties.
