Chocola, seks, alcohol, sociale media en technologie werken verslavend. Ze bezorgen je een heerlijk gevoel van genot. Om van al deze (sociaal geaccepteerde en daarom nog verleidelijkere) verslavingen af te komen is er een hype overgewaaid uit Silicon Valley: dopamine fasting. Jezelf gedurende een bepaalde periode onthouden van al deze dopamine boosters geeft je hersenen rust. Heilzaam vasten van prikkels dus. Eliane Bernhard, founder van The House of Deeprelax, praat je bij over wat dopamine fasting inhoudt, of het daadwerkelijk werkt en hoe je de aanmaak van natuurlijke dopamine voor jezelf effectief kunt inzetten met Yoga Nidra.
Dopamine Fasting: is deze hype het antwoord op overprikkeling?
Eliane: ‘Dopamine is een chemisch stofje dat door de hersenen wordt afgegeven. Op het moment dat er in je hersenen een bepaalde hoeveelheid dopamine wordt aangemaakt, krijg je een gevoel van genot en blijdschap. Je hersenen maken het stofje aan als een beloning na lichamelijke inspanning of na het eten van bepaalde voeding (denk aan een glas wijn, chocola of andere guilty pleasures). Je hebt dan weer zin om in beweging te komen, om actief te worden. Maar na verloop van tijd voldoet die beloning niet meer en is er steeds meer nodig om het geluksvlammetje brandende te houden. Deze korte dopamine rush put je op de langere termijn uit en je hebt er een verslaving bij. Veel mensen zoeken die rush in alcohol, social media, Tinder of chocola. Je hebt daar dus steeds meer nodig om hetzelfde effect te krijgen. Mensen die meedoen aan de ‘dopamine fasting’ trend willen deze cirkel doorbreken. De kunst is dan om op een natuurlijke manier dopamine aan te maken. Dit doe je door onder andere yoga nidra, gezonde voeding, je huis schoonmaken, hardlopen en een frisse neus halen buiten.
Waarom vasten van dopamine?
Fans van dopamine fasting geloven dat het ze kan helpen de hersenen te ‘resetten’. Door te bezuinigen op eten, seks, alcohol, sociale media en technologie, hopen ze hun verslavingen onder controle te krijgen. Of om weer simpel geluk in de kleine dingen in het leven te kunnen vinden.
Dopamine fasters geloven dat ze verlangens en hunkering naar ongezond en ongewenst gedrag kunnen verminderen door hun dopaminelevel te verlagen. Hierdoor zouden ze bijvoorbeeld minder drang voelen om constant hun telefoon te checken, chocolade te willen eten of alcohol te drinken. Ook overmatig Tinderen of het dwangmatige zoeken naar gezelschap of bevestiging zou dan de kop ingedrukt worden.
Mis nooit meer iets van Holistik!
Schrijf je in voor onze newsletter & never miss a single story.Ja, houd mij op de hoogte!
Dopamine fasters lassen dus vaak weekenden in zonder enige vorm van prikkels, verrassingen of afleiding. Geen telefoon, tv, internet, sociale of fysieke contacten. Geen lekker eten, drugs en drank. Het liefst op een afgelegen plek in de natuur en anders in de veilige thuisomgeving.
Social media en het effect op je dopamine aanmaak
Er zijn verschillende publicaties van deskundigen die gemixte gevoelens hebben over deze nieuwe hype. Het simpelweg verbieden van bijvoorbeeld sociale media zal het niveau van dopamine op zich niet per se verlagen, maar het zou wel de stimulatie van dopamine kunnen beperken. Het is dus wel mogelijk de hoeveelheid dopamine-activiteit te verminderen. Maar daarbij is het juist van belang je blootstelling aan de triggers die zijn gekoppeld aan die beloningen, terug te dringen en dat op de lange termijn zo te houden. Het zijn tenslotte deze signalen die het verlangen opwekken om bepaald gedrag te vertonen, die ons helpen die beloningen te krijgen. Dus alleen af en toe de beloning elimineren is niet genoeg. Het ‘resetten’ van je hersenen vraagt om duurzamere methoden.
Vasten van prikkels is helend
Cold turkey onthouding is voor de meesten niet de ideale manier om van een telefoon- en stimulatieverslaving af te komen. Maar het vasten van prikkels, social media en verwachtingen in ons leven, klonk voor mij als het paradijs op aarde. Als Yoga Nidra deskundige heb ik het wekelijks over dopamine en het belang ervan. Daarnaast ben ik een gepassioneerde ondernemer, dus het idee van dopamine fasting sprak mij gelijk aan. Daarom besloten mijn vriend (tevens ook zakelijke partner) en ik om onze eigen fasting tijdens onze vakantie op Bonaire uit te voeren. Dat betekende: een week lang geen social media, geen internet, geen zakelijke ideeën, geen agenda en geen verwachtingen. En zoals dat gaat bij cold turkey afkicken, voelde ik de eerste dagen behoorlijk wat onrust. Maar ik was ook verbaasd hoe gemakkelijk en fijn ik het al na een paar dagen ‘geheelonthouding’ vond. Daar lag ik dan, zonder plannen en verwachtingen, heel rustig te lezen in mijn hangmat. Ineens was er weer ruimte om me intens dankbaar en vrij te voelen. Te ervaren wat het is om gewoon te zijn.
Natuurlijke dopamine-aanmaak door Yoga Nidra
Twee keer per dag luisterde ik in diezelfde hangmat naar een lange (off-line) Yoga Nidra sessie van House of Deeprelax (klik hier als je dit zelf ook wil ervaren). Deze diepe vorm van slaapmeditatie brengt je lichaam en mind in volledige ontspanning en zorgt voor een natuurlijke aanmaak van dopamine. Het is wetenschappelijk bewezen dat je na een goede Yoga Nidra sessie direct 65% meer dopamine aanmaakt. Te gek toch? Dit zorgt er bij mij voor dat ik veel minder gevoelig ben voor verleidingen die slecht voor me zijn. Na Yoga Nidra voel ik me ontspannen en tevreden met mijn leven. Daarnaast is Yoga Nidra een techniek waarvan wél bewezen is dat het je hersenen kan veranderen. Als je elke dag een Yoga Nidra sessie beluistert, kun je nieuwe neurologische verbindingen aanmaken en oude verwijderen. Daarnaast worden gedeelten in de hersenen die aangetast zijn door stress hersteld.
Minder online, meer natuur
Uiteindelijk is dit nog maar het begin van alle hypes rondom overbelasting van de hersenen en ons systeem. Het komt er uiteindelijk op neer dat we weer terug moeten naar onze natuurlijke staat van zijn. Een heel stuk minder online en veel meer in contact met de natuur. Dat was ook mijn conclusie na een prikkel-arm weekje op Bonaire. Minder deadlines en meer terug naar de basis’.
FREE YOGA NIDRA SESSIE VOOR HOLISTIK
Yoga Nidra is voor iedereen. Je hoeft alleen maar te liggen en luisteren op je bank of bed. Nieuwsgierig geworden? Speciaal voor Holistik is dit een gratis Nidra Sessie van 35 minuten. Dus zoek een rustige plek op, zorg dat je niet gestoord wordt en laat je meevoeren naar je meest herstellende staat van zijn :-). Een abonnement op The House of Deeprelax heb je al vanaf €5,99 per maand via deze link.
