Dit zijn de gezondheidsvoordelen van kokos tijdens tropische dagen

Met tropische temperaturen in Nederland snakken we massaal naar verkoeling. Wist je dat kokoswater qua elektrolyten vaak wordt vergeleken met bloedplasma? Het is dan ook al eeuwenlang een geliefde dorstlesser in de tropen. Ook bij wellnessresort Kamalaya op Koh Samui speelt de kokosnoot een hoofdrol. Er gaan er dagelijks tussen de 100 en 200 doorheen. Niet alleen vanwege de frisse smaak, maar ook omdat vrijwel ieder onderdeel van de vrucht een plek heeft in hun keuken. Chef Mohan Singh Rawat van Kamalaya vertelt waarom kokos volgens hem een van de meest veelzijdige ingrediënten ter wereld is én deelt zijn favoriete recept.

Waarom wordt kokoswater vergeleken met bloedplasma?

Voordat we chef Mohan aan het woord laten, eerst een interessant weetje. Kokoswater wordt ook wel eens vergeleken met bloedplasma. Het is namelijk, net als ons bloedplasma, rijk aan elektrolyten zoals kalium, magnesium, calcium en natrium. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd steriel kokoswater in noodgevallen zelfs incidenteel als infuusvloeistof gebruikt wanneer er geen bloedplasma beschikbaar was. Tegenwoordig drinken mensen het vanwege de natuurlijke hydraterende eigenschappen.

Vruchtvlees, kokosmelk en kokosolie

Ook de rest van de kokosnoot heeft verrassend veel te bieden. Het vruchtvlees bevat gezonde vetten, vezels en mineralen zoals mangaan en koper. Kokosmelk levert dezelfde romige vetten en is een geliefd plantaardig alternatief voor zuivel. Koudgeperste kokosolie bevat vooral middellange vetzuren (MCT’s), terwijl kokosbloesemsuiker bekendstaat om zijn karamelachtige smaak en minder bewerkt is dan gewone kristalsuiker. Geen wonder dus dat de kokosnoot binnen de Thaise keuken én in de wellness-scene zo’n belangrijke plek inneemt. Maar wat maakt de kokosnoot volgens iemand die er dagelijks mee kookt nu zo bijzonder? We vroegen het aan chef Mohan Singh Rawat, executive chef van Kamalaya.

Waarom speelt de kokosnoot zo’n belangrijke rol in de keuken van Kamalaya?

Mohan: “Voeding is een van de krachtigste manieren om het lichaam te ondersteunen. Iedere maaltijd is een kans om vitaliteit te voeden en meer balans te creëren. Onze keuken is geïnspireerd op Aziatische geneeswijzen én moderne voedingswetenschap. Daarom werken we zoveel mogelijk met verse, seizoensgebonden en minimaal bewerkte ingrediënten. De kokosnoot past perfect binnen die filosofie. Hij vormt het hart van de Thaise keuken en is ongelooflijk veelzijdig. Van hydraterend kokoswater tot gezonde vetten: vrijwel ieder onderdeel van de kokosnoot draagt bij aan voedzame, smaakvolle gerechten. Gezond eten wordt op deze manier iets waar je volop van kunt genieten.”

Welke ingrediënten mogen er niet ontbreken in een gezonde keuken?

Mohan: “Dat zijn verse gember, kurkuma, citroengras, verse kruiden en natuurlijk kokos. Gember verwarmt het lichaam en ondersteunt de spijsvertering. Kurkuma is voor mij zowel een culinair ingrediënt als een echte krachtpatser voor je gezondheid. Citroengras geeft gerechten een frisse, typisch Thaise smaak, terwijl verse kruiden zoals basilicum, kaffirlimoenblad, koriander en munt zorgen voor frisheid, diepgang en levendigheid. En dan is er natuurlijk kokos. Misschien wel het meest veelzijdige ingrediënt waarmee we werken. Het voegt smaak, textuur én voedingswaarde toe aan onze gerechten. Samen zorgen deze ingrediënten ervoor dat we op een natuurlijke manier veel smaak kunnen creëren, terwijl ze tegelijkertijd bijdragen aan het welzijn van onze gasten.”

Welk onderdeel van de kokosnoot gebruiken jullie het meest in Kamalaya?

Mohan: “Ik denk kokoswater. Het is ontzettend verfrissend en hydraterend en daarom gebruiken we het veel in smoothies, health shots en juices. Bovendien vormt het een natuurlijk alternatief voor geraffineerde zoetstoffen. Daarna volgt verse kokosmelk. Die geeft curry’s en andere gerechten een romige structuur, zonder dat we zuivel hoeven te gebruiken. Ook koudgeperste (virgin) kokosolie heeft een essentiele plek in onze keuken.”

Hoeveel kokosnoten verwerken jullie gemiddeld per dag?

Mohan: “Afhankelijk van het seizoen en het aantal gasten gebruiken we dagelijks tussen de 100 en 200 kokosnoten. Ze belanden in verse sappen, smoothies, detoxdranken, curry’s, desserts en verschillende wellness-gerechten. Wat ik misschien nog wel het mooiste vind, is hoe de kijk van onze gasten verandert. Veel mensen kennen kokos alleen als een kokosnoot op het strand. Tijdens hun verblijf ervaren ze hoe veelzijdig de vrucht eigenlijk is. Van voedzame soepen tot gezonde desserts en functionele smoothies. Vaak blijven ze kokos ook thuis veel vaker gebruiken.”

Welke rol speelt kokos voor mensen die willen herstellen en opladen?

Mohan: “Kokos ondersteunt veel van onze gasten tijdens hun herstel. Kokoswater helpt bij hydratatie, vooral tijdens fitness-, detox- en wellnessprogramma’s. Kokosmelk biedt een voedzaam alternatief voor zuivel en kokosolie levert gezonde vetten die goed passen binnen een gebalanceerd voedingspatroon. Maar misschien nog wel belangrijker is dat kokos volledig aansluit bij onze holistische visie. Het is een natuurlijk, minimaal bewerkt ingrediënt dat thuishoort in de tropische omgeving van Kamalaya. Daarmee helpt het ons om gerechten te maken die niet alleen heerlijk smaken, maar ook bijdragen aan het welzijn van onze gasten.”

Wat is je favoriete recept met kokos?

Mohan: “Dat is de Kamalaya Detox Juice. Eenvoudig te maken, verfrissend en past perfect bij warme zomerdagen. De natuurlijke zoetheid van de ananas wordt mooi in balans gebracht door de limoen en Thaise basilicum, terwijl het kokoswater zorgt voor een frisse, tropische basis. Deze juice laat zien dat gezonde voeding tegelijkertijd voedzaam én ontzettend lekker kan zijn. Dit is het recept:

Ingrediënten

• 250 ml kokoswater
• 1 kop verse ananasblokjes
• Sap van een halve limoen (optioneel)
• Paar blaadjes Thaise basilicum
• IJsblokjes

Bereiding

Blend de ananas tot een glad geheel. Voeg vervolgens het kokoswater, de Thaise basilicum en het limoensap toe en mix kort. Schenk over ijs en serveer direct.”

Kijk voor meer info en boekingen op kamalaya.com. Hier vind je de verschillende wellness journey’s waar Rita en haar naturopaat-collega’s onderdeel van zijn.