De mentale impact van een fertiliteitstraject: “Je leven staat continu in de wachtstand”

Heart + Soul

Holistik
07.05.2026

Een fertiliteitstraject heeft niet alleen een flinke impact op je lichaam, maar ook op je mentale gezondheid, relaties, werk en toekomst. Toch voelen veel vrouwen zich hierin alleen. Vanuit die behoefte ontstond FertiFriend: een Nederlands platform waar vrouwen met vruchtbaarheidsproblemen steun, herkenning en betrouwbare informatie kunnen vinden. Oprichters Daphne en Judith weten uit eigen ervaring hoe ingrijpend een onvervulde kinderwens kan zijn. We gingen met ze in gesprek.

De mentale impact van een fertiliteitstraject: “Je leven staat continu in de wachtstand”

FertiFriend is er voor iedereen die uitdagingen ervaart rondom vruchtbaarheid. Het platform brengt vrouwen samen die behoefte hebben aan herkenning, steun en open gesprekken over een onderwerp dat vaak nog in stilte wordt gedragen. Naast lotgenotencontact vind je hier ook informatie van experts en mentale ondersteuning. Het draait namelijk in zo’n fase niet alleen om medische informatie, maar ook om emotionele steun en het gevoel dat je er niet alleen voor staat. Een fertiliteitstraject kan dag en nacht door je hoofd flitsen. Heel fijn om juist dan ervaringen te delen met vrouwen die precies begrijpen waar je doorheen gaat.

Waarom hebben jullie FertiFriend opgericht?

Daphne: “We hebben FertiFriend opgericht omdat we dit zelf enorm hebben gemist tijdens ons eigen fertiliteitstraject. In Nederland bestond er eigenlijk nog geen plek waar vrouwen écht herkenning en mentale steun konden vinden, terwijl dat in andere landen veel normaler is. We merkten hoeveel behoefte er is aan verbinding. En omdat vruchtbaarheidsproblemen zoveel impact hebben op je dagelijks leven, kan het enorm helpen om in contact te komen met lotgenoten. Tegelijkertijd merken we dat er vaak nog een hoge drempel bestaat om hierover te praten of hulp te zoeken. Maar zodra vrouwen ontdekken dat ze niet de enige zijn, valt er vaak al iets van spanning en eenzaamheid weg.”

Vruchtbaarheidsproblemen in Nederland: hoe zit het met de cijfers?

Daphne: “Vruchtbaarheidsproblemen komen vaker voor dan je denkt. Zo krijgt 1 op de 6 stellen in Nederland te maken met fertiliteitsproblemen. Daarnaast blijft ongeveer 20% van de vrouwen kinderloos, waarvan naar schatting de helft onvrijwillig. Dat komt neer op ruim 426.000 vrouwen. Ook krijgen vrouwen gemiddeld later kinderen. In 2023 lag de gemiddelde leeftijd waarop vrouwen hun eerste kind kregen op 30,3 jaar. Omdat vruchtbaarheid afneemt met de leeftijd, neemt ook de kans op fertiliteitsproblemen toe. Daarnaast worden jaarlijks in Nederland ongeveer 14.000 IVF- en ICSI-behandelingen uitgevoerd en vinden er circa 38.000 IUI-behandelingen plaats. Toch blijft het een onderwerp waar nog veel schaamte en stilte omheen hangt.”

Wat maakt een fertiliteitstraject naast fysiek ook emotioneel zo zwaar?

Judith: “Wat een fertiliteitstraject emotioneel zo zwaar maakt, is dat de buitenwereld vaak geen idee heeft wat er allemaal bij komt kijken. Mensen zien vooral de medische kant, terwijl het in werkelijkheid invloed heeft op bijna ieder onderdeel van je leven. Ineens draait alles om ziekenhuisafspraken, hormonen en onzekerheid. Je vraagt je continu af of je een vakantie wel kunt boeken, of je vrij moet vragen voor een behandeling en hoe open je daarover wilt zijn op je werk of richting familie en vrienden. Daarnaast kunnen de hormonen zowel lichamelijk als mentaal heel zwaar zijn, terwijl het gewone leven ondertussen gewoon doorgaat. Dat maakt het extra confronterend, zeker omdat je overal om je heen zwangerschappen en gezinnen ziet. Onze maatschappij is enorm ingericht op kinderen krijgen en gezinsleven, en dat voel je op zulke momenten heel sterk.”

Hoe kun je als omgeving iemand in een fertiliteitstraject steunen?

Daphne: “Als omgeving kun je iemand in een fertiliteitstraject steunen door te kijken naar wat die persoon nodig heeft, want dat verschilt voor iedereen. Veel mensen denken dat ze met een advies of een perfecte oplossing moeten komen, terwijl juist kleine gebaren vaak al heel veel betekenen. Een berichtje sturen, even bellen, een kaartje sturen of samen een wandeling maken kan iemand al het gevoel geven dat ze er niet alleen voor staat. Daarnaast is het belangrijk om oprechte interesse te tonen en niet bang te zijn om die moeilijke vraag te stellen. Veel vrouwen willen hun verhaal juist graag delen, maar merken dat mensen het spannend vinden om ernaar te vragen. Je hoeft het ook niet altijd op te lossen, soms helpt het al als iemand zegt: ‘Ik ben er voor je.’”

Hoe ga je verder op je levenspad met een onvervulde kinderwens?

Judith: “Verdergaan met een onvervulde kinderwens is ontzettend moeilijk, omdat het onmogelijk is om te doen alsof het er niet is. Het wordt vaak een allesoverheersend onderdeel van je leven. Toch proberen veel vrouwen op een gegeven moment opnieuw verbinding te maken met dingen waar ze energie of geluk uit halen. Dat kan zitten in haalbare doelen of momenten waar je wél invloed op hebt, buiten het fertiliteitstraject om. Tegelijkertijd is dat proces veel ingewikkelder dan mensen verwachten. Voor de buitenwereld klinkt het vaak simpel om afleiding te zoeken of positief te blijven, maar in werkelijkheid vraagt het heel veel van iemand. Juist daarom is contact met lotgenoten zo waardevol. Binnen onze community leren vrouwen van elkaar én van experts hoe ze hiermee om kunnen gaan, en dat zorgt vaak voor herkenning, steun en hoop.”

Wat willen jullie vrouwen meegeven die zich hierin alleen voelen?

Daphne: “Weet dat er veel vrouwen zijn die precies begrijpen wat jij doormaakt. Juist omdat vruchtbaarheidsproblemen vaak in stilte worden gedragen, realiseren veel vrouwen zich niet hoeveel herkenning en steun er eigenlijk te vinden is. We merken binnen de FertiFriend-community dagelijks hoeveel rust het geeft als vrouwen ervaringen kunnen delen zonder uitleg of schaamte. Judith en ik hopen dan ook dat er in Nederland meer openheid komt rondom vruchtbaarheidsproblemen: je hoeft het echt niet allemaal zelf te dragen.”

Wat is Wensmoederdag op 9 mei precies?

Daphne: “Wensmoederdag is ontstaan vanuit de behoefte om óók stil te staan bij vrouwen met een onvervulde kinderwens. Rondom Moederdag ligt de focus overal op moeders en gezinnen, terwijl deze periode voor veel vrouwen juist extra confronterend en verdrietig kan zijn. Met Wensmoederdag op 9 mei maken we ruimte voor het verdriet, het verlangen en de hoop van vrouwen die graag moeder willen worden. Het is een dag van erkenning, zichtbaarheid en verbinding voor iets wat vaak stil blijft. Via FertiFriend delen we verhalen om wensmoeders het gevoel te geven dat ze gezien worden.”