Onderzoeksjournalist: dit zijn dé 3 anti-aging geheimen voor je darmen

Wat is een belangrijke overeenkomst tussen gezonde ouderen en gezonde jongeren? Het antwoord is: hun darmflora. Dat blijkt uit recent onderzoek onder duizend heel gezonde mensen in een van de grootste studies op dit gebied. Hoofdonderzoeker dr. Greg Gloor van het Canadese Lawson Health Research Institute: ‘De belangrijkste conclusie is dat als je een absurd gezonde negentigjarige bent je een microbioom hebt dat niet veel verschilt van dat van een gezonde dertiger’. 

Onderzoeksjournalist onthult 3 anti-aging geheimen van je darmen

Wat ook steeds meer opvalt als we het hebben over een gezond microbioom, zijn twee dingen die allebei zijn samen te vatten met ‘een goed begin’. Een goed begin vanaf de geboorte en een goed begin vanaf vandaag. Iemand die zich in het microbioom heeft verdiept is journalist Daan de Wit. Hij doet journalistiek onderzoek naar gezondheid, schreef het boek Weet wat je eet en we vroegen hem de laatste ontwikkelingen op het gebied van het microbioom in perspectief te plaatsen.

Eeuwenoude gewoontes en de moderne wetenschap

Daan: Het klinkt bijna te mooi om waar te zijn, maar je kunt als 90-jarige door het leven gaan met een darmflora van een dertiger. Hoe dan? In mijn boek zie je hoe de oudste kennis over voeding wordt bevestigd door de nieuwste wetenschap. Met oudste kennis bedoel ik volken die al duizenden jaren hebben bewezen gezond te leven. Zij hechtten veel belang aan een goede start: zowel vader als moeder werden nog voor de conceptie volgestopt met alles wat maar gezond was en bij voorkeur werd een huwelijk – en dus die conceptie – uitgesteld tot de lente, als er vers gras was voor de beste, meest volle melk en het vetste vlees. Het is kennis die wordt bevestigd door moderne wetenschappers die in medisch tijdschrift The Lancet vertellen over het belang van gezonde vetten, vitaminen en mineralen en hoe die zelfs van invloed zijn op de ontwikkeling van het karakter van het kind. Na de publicatie van het boek verschenen er onderzoeken in Amerika, Canada, Denemarken en Japan over het beginpunt van ons microbioom, als baby. Een van de uitkomsten is dat er een opvallend verschil bestaat tussen baby’s die op natuurlijke wijze worden geboren en gevoed. Zij hebben de beste kansen op een gezonde darmflora.

Je microbioom resetten

Door de recente ontdekkingen over het belang van een gezond microbioom ontstaan er optimistische gedachten in de wereld van de wetenschap. Die worden gevoed door het feit dat het microbioom zo’n grote en cruciale rol speelt bij onze gezondheid. Wetenschappers denken nu na over de mogelijkheid van het ‘resetten’ van het microbioom van een ongezonde oudere met dat van een gezonde jongere. Alsof je een computer die trager en trager is geworden weer opnieuw opstart –  liefst ook nog even de software update – waarna je als vanouds over het internet kan jagen. Ons microbioom heeft zo’n grote invloed op onze lichamelijke en geestelijke gezondheid dat die gedachte zo vreemd nog niet is. Alleen moeten er eerst nog een paar tussenstappen worden gemaakt. Bijvoorbeeld omdat er zoveel verschillende factoren meespelen, zoals genetica. Gelukkig hoef je niet zo lang te wachten. Er is veel dat je nu zelf al kunt doen.

De drie wegen naar een gezond microbioom

Het is mogelijk om nu al een boost te geven aan je darmstelsel en het het microbioom dat erin huist. Er zijn meerdere manieren om dat te doen. Drie ervan vallen op: fermentatie, de juiste soort koolhydraten en bouillons. Denk bij de eerste manier, fermentatie, aan rauwe, dus onverhitte zuurkool en aan de dranken kombucha en kefir. Dergelijke voeding draagt bij aan een gezond en divers microbioom. En dat heeft weer een positieve uitwerking op je gezondheid in het algemeen, meer specifiek op bijvoorbeeld je cholesterolprofiel, je gemoed, je gewicht, je kans op diabetes type 2 en het creëert extra vitamines.

Onbewerkte voeding

De tweede mogelijkheid voor een boost gaat over de juiste soort koolhydraten en het verwachtingspatroon van het eerste deel van ons darmstelsel. Dat eerste deel verwacht, naast gezonde vetten en eiwitten, koolhydraten die onbewerkt zijn en zich nog in de cel bevinden. Ze worden cellulaire koolhydraten genoemd en je vindt ze in bijvoorbeeld knollen en wortels. De praktijk is vaak anders en bestaat regelmatig uit de a-cellulaire variant, bekend van het witbrood, de rijstwafels en de chips. Deze vormen van voeding werken ontstekingen en daarmee de bekende welvaartziekten in de hand. Laat de a-cellulaire koolhydraten maar zoveel mogelijk liggen en kies voor natuurlijke, onbewerkte voeding. Daar is ook het tweede deel van de darm blij mee, waar fermentatie overigens een belangrijke rol speelt. Fermentatie die iedere dag, diep van binnen, in je darmen zijn werk doet.

Bottenbouillon

Je darmen kun je ook van dienst zijn met het derde voorbeeld, namelijk ouderwetse bottenbouillon. Die levert een belangrijke bijdrage aan een gezonde darmwand, die weer essentieel is voor een gezond darmstelsel. Samen met de juiste soort koolhydraten en gefermenteerde voeding leg je zo een ijzersterke basis voor een gezonde darmflora en een goede gezondheid, ook op latere leeftijd. Negentig worden is misschien nog ver weg, maar reken maar dat je jezelf tegen die tijd dankbaar bent als je nog fit en gezond bent.